Por la revancha

Desde siempre hemos sabido que en los enfrentamientos entre Cuba y Estados Unidos hay algo más que béisbol en juego. Pues bien, a las suspicacias que generan los conflictos políticos entre ambas naciones, hay que agregar ahora un fondo de vendetta, originado en el éxito norteamericano en los Juegos Olímpicos de Sydney.

“Sentimos mucho respeto por todos los equipos y por Estados Unidos en particular, pero hay una cuenta pendiente que esperamos saldar ahora”, aseguró Higinio Vélez, el mentor de la tropa cubana, que desde esta madrugada batalla por retener su corona de monarcas mundiales en la final contra los gringos.

Durante la conferencia de prensa ofrecida después del juego, Vélez no lució en exceso confiado para el duelo contra EE.UU., que tras superar a China está en la final. Pero no escondió el alivio que le significó quitar del camino a Japón, un club que incluso los venció 5-1 en la etapa regular del Campeoanto Mundial.

“Pienso que (Cuba y Japón) jugamos un gran partido. Nos enfrentamos los dos mejores equipos y ambos brindamos el mejor esfuerzo. Esto es el resultado del trabajo de preparación que hemos realizado y que ha comprendido un estudio sobre el conjunto japonés que nos fue de gran ayuda”, dijo Vélez.

En la comparecencia, que tenía traducción en chino, japonés, inglés y español, Vélez fue consultado sobre la estrategia que emplearía para el duelo contra los EE.UU., y fue directo en señalar que la única estrategia que ellos entienden es la de ganar y que saldrían al terreno esta madrugada con esa intención.

“Nuestra estrategia es ganar. A eso hemos venido aquí. Ahora mismo vamos a analizar quién es el tirador más indicado para trabajar ante EE.UU., y la meta es volver a Cuba con la corona que hemos defendido exitosamente en los últimos torneos de esta índole”, sostuvo Velez aún muy emocionado.

Pese a que durante la conferencia no reveló el nombre del abridor del duelo ante EE.UU., nos aseguró que estaba entre José Ibar y Maels Rodríguez, dos formidables tiradores del lujoso staff que Cuba trajo a este campeonato, que tras los mostrado ayer, debe continuar en sus manos, sin duda.

¿QUÉ DIJO ARIEL?

“Mi mejor lanzamiento fue el control. Eso me permitió ensayar cualquier tipo de pitcheo en cualquier circunstancia y confiar en que podía salir avante. Hoy usé bastante mi bola de rompimiento mezclada con mi recta y el cambio, y nunca se las tiré más allá de la rodilla”, dijo el tirador, aún henchido de orgullo.

“Yo había vencido a Japón en los Juegos de Sydney, así que tenía una idea del patrón que podía utilizar, aun cuando sé que se trata de un equipo sólido que ha incluido a 14 de sus mejores jugadores de sus Ligas Mayores. Pero hicimos el trabajo y ahora esperamos poder completarlo ante EE.UU.”, agregó.