- Roger Clemens ganó su sexto premio Cy Young a los 39 años
Edgard Tijerino M. [email protected]
A los 39 años, una edad inapropiada, Roger Clemens de los Yanquis de Nueva York, esencialmente un pitcher de poder devastador, obtuvo su sexto Premio Cy Young, todo un alarde.
Sin necesidad de apoderarse de alguna de las tres coronas de la excelencia en el pitcheo, Clemens provocó asombro cuando se convirtió en el primer tirador en la historia del béisbol, en presentar balance de 20-1… Finalmente cerró con 20-3, un total de 213 ponches y efectividad de 3.51, la segunda más débil entre ganadores del Cy Young después del 3.66 de Lamar Hoyt en 1983 con los Medias Blancas.
Con permiso Walter Johnson, Bob Feller, Sandy Koufax, Bob Gibson, Randy Johnson, Pedro Martínez, ninguno de ustedes ha podido, así que abran paso al “Rocket”… Cierto, Clemens flaqueó en sus últimas tres salidas, pero el impacto que produjo repercutió en la cabeza de la mayoría de los votantes, como las combinaciones de golpes de Ray “Sugar” Robinson, o los bombazos de Rocky Marciano.
¿Quién iba a sospecharlo amigos?.. En 1996, hace cinco años, Clemens salió de Boston con su escopeta “gimiendo” después de 10 triunfos y 13 derrotas… Previamente, había ganado 11 en el 93, sólo 9 en el 94 y apenas 10 en el 95.
¿Qué había pasado durante ese trayecto con el temible pitcher que fue capaz de juntar tres temporadas de 20 ó más victorias con otras tres de 18, y obtener tres Cy Young?
¿Cuántos pitcheres de bola rápida desaparecen súbitamente? En Boston, después de 40 triunfos en 4 temporadas y una efectividad llena de telarañas, todos creyeron que se había acabado.
Un sexto sentido le dijo a la gente de Toronto que todavía quedaba algo de grandioso en ese brazo, y se atrevieron a confiar en él ofreciéndole un contrato que fue considerado de alto riesgo… Tal corazonada se convirtió en un mayúsculo acierto.
En las temporadas del 97 y 98, Clemens resucitó espectacularmente y fue un pitcher de tres coronas, agregando dos premios Cy Young para llegar a cinco… Semejante actuación, digna de un “Oscar” en Hollywood, empujó a los Yanquis a ofrecer un excelente paquete: el brazo zurdo de David Wells, súper-crecido en el 98, más el relevista a Graeme Lloyd y el supuesto futuro de Homer Bush, por Clemens.
No le gustó eso al periodismo de la gran ciudad, y la inconformidad creció cuando Clemens presentó en 1999, un balance de 14-10 con 4.60 y apenas 163 ponches, pero en el 2000, acusado siempre de ser un inútil en la postemporada, después de 13-8, y de haber fracasado frente a Oakland en el primer Play Off, se agigantó contra Seattle y los Mets con actuaciones de sólo uno y dos hits, mientras los Yanquis atrapaban otro banderín.
Pese a esa actuación, se creyó que Clemens ya no estaba en condiciones de registrar otra temporada grandiosa… No a los 39 años, pero lo hizo… Sólo Early Wynn, ganador de 22 juegos con 179 ponches y 3.16 en efectividad, lanzando para los Medias Blancas en 1959, fue un merecedor del Cy Young, unos meses más viejo que Clemens.
QUINTO YANQUI
El primer yanqui con un Cy Young, premio “inventado” en 1956, fue Bob Turley en 1958, y después el zurdo Eddie Ford en 1960… El relevista Sparky Lyle y el zurdo Ron Guidry, lo obtuvieron en temporadas consecutivas durante 77 y 78, después ningún yanqui mas, hasta llegar a Clemens.
Mark Mulder de Oakland fue segundo en la votación. Máximo ganador con 21 registró 3.45 en carreras limpias y ponchó a 153… Tercero fue Freddy García de Seattle, seguido de Jaime Moyer también de los Marineros, Mike Mussina de los Yanquis y Tim Hudson de Oakland.
Los seis Cy Young de Clemens le otorgan una significativa ventaja sobre Randy Johnson, Greg Maddux y el retirado Carlton, ganadores de cuatro. La gran amenaza es Pedro Martínez, que tiene tres y es un pitcher de 30 años.
