- Oposición anti-talibán toma la
importante ciudad de Mazar-i-Sharif, al norte de Afganistán - Victoria permitirá establecer
cabeza de playa para operaciones más amplias por comandos EE.UU
AP, AFP
JABAL SARAJ, AFGANISTAN.- Las fuerzas de oposición declararon este viernes victoria sobre el Talibán en la ciudad de Mazar-i-Sharif, la más importante del norte de Afganistán, un avance que abriría las puertas para emprender una ofensiva contra la capital, Kabul.
Un funcionario estadounidense confirmó que la oposición, la Alianza del Norte, estaba en la ciudad y dijo que el Talibán huía, según la agencia AP.
El Talibán confirmó que las tropas de la oposición habían ocupado sectores de la ciudad “tras un intenso bombardeo de las posiciones (del gobierno) por parte de Estados Unidos”, dijo la agencia Afghan Islamic Press, con sede en Pakistán. Agregó que las tropas del régimen se reagrupaban en las afueras de la ciudad, pero no dio otros detalles.
Mazar-i-Sharif tiene una población de alrededor de 200,000 personas, la mayoría de ellas uzbekos y tayikos, la misma composición de la alianza opositora. El Talibán está formado por la etnia pastún, mayoritaria en Afganistán.
CABEZA DE PLAYA
La captura de Mazar-i-Sharif daría a las fuerzas encabezadas por Estados Unidos su primera cabeza de playa dentro del territorio talibán en la lucha por capturar a Ossama Bin Laden y derrocar el gobierno del Talibán.
Si la oposición puede retener la ciudad —que a finales de los noventa cambió de manos varias veces y fue escenario de masacres— abriría un puente terrestre con la vecina Uzbekistán y permitiría el flujo de armas y otros suministros a la alianza opositora, que podría entonces atacar más fácilmente Kabul.
Un funcionario de Estados Unidos, que declinó ser identificado, confirmó que las fuerzas opositoras habían penetrado en la ciudad.
Dijo que había todavía algunas hostilidades, pero “realmente, lo que ocurre es que los contingentes del Talibán se marchan corriendo de la ciudad”.
Agregó que, en su fuga, los milicianos parecían dirigirse hacia Kabul.
El vocero de la oposición afgana, Ashraf Nadeem, dijo que el Talibán parecía haber abandonado la ciudad. “Estamos avanzando vecindario por vecindario”, agregó.
Las fuerzas opositoras atravesaron las defensas Talibán a la altura del puente Pul-e-Imam, en el perímetro sur de la ciudad, dijo Nadeem. Añadió que la oposición también irrumpió en el aeropuerto civil y penetró en la ciudad.
Un jefe uzbeko que controló Mazar-e-Sharif, hasta su captura por los talibanes hace tres años, Abdul Rashid Dostum, dijo a una emisora turca que la Alianza del Norte tomó la ciudad en media hora y que sus tropas mataron a medio millar de combatientes del Talibán y tomaron centenares de prisioneros en los últimos cuatro días de hostilidades.
NUEVO MENSAJE TERRORISTA
En Doha, Qatar, el número dos de la red Al-Qaeda (La base) del fundamentalista islámico Ossama Bin Laden, Ayman al Zawahiri, declaró al canal de televisión satelital qatarí Al-Yazira que la organización y las fuerzas de los talibán permanecen intactas.
“En su discurso del jueves, el presidente (estadounidense, George W. Bush) mintió al afirmar haber destruido a la organización Al-Qaeda y a las fuerzas talibán. De hecho, desde hace más de un mes, mataron a 1,600 civiles, niños, mujeres y ancianos, y empujaron al éxodo a miles de afganos”, declaró Al Zawahiri, según la agencia AFP.
Estados Unidos lanzó su campaña militar en Afganistán ante la negativa de los talibanes de entregar a Bin Laden, refugiado en ese país desde 1996, y considerado principal sospechoso de los atentados del 11 de septiembre en Nueva York y Washington.
«TALIBAN HUYO»
“Entramos en la ciudad. Los talibán no combatieron. Escaparon”, declaró a la AFP Mohammad Ashraf Nadim, portavoz del comandante opositor tayiko Atta Mohammad. Por su parte, otro comandante opositor, el uzbeco Abdul Rashid Dostum, declaró al canal de noticias estadounidense CNN que: “Sí, tomamos todo, incluido el aeropuerto. Mazar es muy importante para nosotros”. El general, famoso por su crueldad y que gobernó durante años la ciudad tomada, precisó que los talibán dieron la impresión de haber abandonado la ciudad
