Edgard Tijerino M. [email protected]
¿Cómo vencer a los Bravos de Milwaukee con Warren Spahn y Lew Burdette?.. ¿Quién se atrevía a retar a aquellos Dodgers con Sandy Koufax y Don Drysdale?.. ¿Qué posibilidades de sobrevivir aparecen en pantalla frente a Curt Schilling y Randy Johnson?
En los últimos 50 años, esas han sido las tres parejas de pitcheres más temibles que hemos visto en Series Mundiales… Con cualquiera de esas combinaciones al otro lado de la acera, un equipo se sentía manos arriba, asaltado impunemente.
¿Pueden dos hombres derrotar a 25 jugadores que han ganado tres títulos consecutivos en Serie Mundial?, se preguntó Thomas Boswell, el formidable cronista del Washington Post, antes de levantarse el telón del último Clásico.
Y es que Curt Schilling y Randy Johnson se veían tan inmensos frente a los Yanquis, como las Pirámides de Egipto, y tratar de “atravesarlos” era considerado Misión Imposible.
Schilling ganó 22 juegos y Johnson 21 mientras se ubicaban uno-dos en efectividad (2.49 y 2.98) y ponches (372 y 293).
¿Qué fue lo extraño de verlos convertir en gelatina los bates yanquis durante los dos primeros juegos?.. ¿No era lo que suponíamos?
Lo más emocionante de la Serie fue ver como los Yanquis sobrevivieron a una apertura adelantada de Schilling en el Juego 4 y estaban repitiendo la historia en la batalla decisiva, pese a que Schilling había ofrecido por largo rato lo mejor de su mortífero material… Pero finalmente, fueron estrangulados.
Una de las más temibles parejas de todos los tiempos es la de Sandy Koufax y Don Drysdale con los Dodgers que facilitaron una barrida a los Yanquis en 1963… Después, en 1965, Koufax con 29 años y Drysdale con 28, ganaron 26 y 23 juegos, registraron 2.04 y 2.78 en carreras limpias y poncharon a 382 y 210 respectivamente, llevando a los Dodgers a otro Clásico.
En forma increíble, los Gemelos de Minnesota los ignoraron durante los dos primeros juegos, y con Mudac Grant y Jim Kaat, tomaron ventaja de 2-0 en la Serie Mundial… Koufax regresó con dos victorias y Drysdale con una, para que los Dodgers, apoyándose en la victoria obtenida por Claude Osteen en el tercer juego, terminaran imponiéndose.
“Koufax y Drysdale son escalofriantes. No puedes escapar a ellos de ninguna manera en una serie de 7 juegos, ni siquiera derrotándolos en los dos primeros”, escribió el ganador de Premio Pulitzer, Jim Murray… Sin embargo, en 1966, los Orioles se las arreglaron para barrerlos asombrando al béisbol.
¿Recuerdan a Warren Spahn y Lew Burdette, otra pareja zurdo-derecho que trabajó para los Bravos de Milwaukee?.. Spahn es todavía el zurdo más ganador de todos los tiempos con 363 éxitos y Burdette obtuvo un profundo respeto con su pitcheo autoritario. En 1957, Burdette ganó tres juegos en el Clásico para derrotar a los Yanquis, pero en el 58, cuando Spahn ganó 22 y Burdette 20, no pudieron evitar el ajuste de cuentas de los “Bombarderos”.
A simple vista, uno piensa que Schilling de casi 35 años y Johnson de 38, parecen formar una combinación más temible.
