- Por primera vez en su historia, el máximo tribunal ha tomado esa medida extrema
AP
WASHINGTON.- La amenaza del ántrax desplazó el lunes a los jueces de la Corte Suprema a un recinto improvisado mientras afloraban nuevas evidencias de contaminación en el departamento de Estado y por lo menos otros dos edificios del gobierno.
Los jueces del tribunal se reunieron este lunes fuera de su histórica sede por primera vez desde que fue construida en 1935. Los magistrados tomaron prestada la sala de la Corte de Apelaciones, situada a cuatro manzanas de distancia, para escuchar los argumentos de dos casos.
Confirmada la presencia de esporas en más de 10 puntos de la capital, un vocero del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades dijo que los residentes no tenían que temer abrir su correspondencia. Afirmó que “podrían tener un riesgo muy reducido de ántrax de tipo cutáneo’’.
“Es importante recordar que estamos ejerciendo una vigilancia muy enérgica’’, aseguró el doctor Patrick Meehan.
Algunos funcionarios dijeron que el ántrax hallado en una carta enviada al líder de la mayoría en el Senado, Tom Daschle, contenía sílice. “No sabemos por qué estaba allí’’, dijo el mayor general John Parker, que dirige el laboratorio del ejército en Fort Detrick, Maryland.
El sílice, u óxido de silicio, se halla en la naturaleza como arena, cuarzo o pedernal. Es un cristal incoloro e insípido que se utiliza comúnmente como agente de secado en procesos farmacéuticos y elaboración de alimentos.
Parker dijo que las autoridades descartaron la presencia de aluminio en la muestra. Eso, dijo, significa que no había bentonita, un lubricante que facilitaría la dispersión de las esporas del ántrax en el aire.
En Nueva Jersey, una mujer que manejaba la correspondencia en su trabajo padece ántrax cutáneo, dijeron las autoridades el lunes acerca de la primera víctima en ese estado fuera de instalaciones del Servicio Postal.
La mujer, cuyo nombre no fue divulgado, fue tratada y dada de alta del hospital, dijeron funcionarios locales.
El gobernador en funciones del estado, Donal DiFrancesco, dijo que la mujer trabajaba en una empresa cerca del correo del municipio de Hamilton, que ha sido cerrado porque de allí salieron por lo menos tres cartas contaminadas con la bacteria.
En total, las autoridades han comprobado 14 casos de ántrax en las últimas tres semanas, incluyendo tres de muertes por inhalación.
