- Schilling otra vez implacable
Edgard Tijerino M. [email protected]
Pueden creerlo: Arizona 9-Yanquis 1… ¡Por Dios!, ¿cómo fue posible? se preguntarán ustedes, agregando a su asombro otra interrogación:.. ¿quién distorsionó las imágenes?..
Lo siento Demóstenes, pese a tu insistencia que en la vida “todo está escrito”, en el béisbol “no hay nada escrito”, ni siquiera un probable duelo de pitcheo entre Curt Schilling y Mike Mussina.
Solamente fue duelo durante dos innings, 1-1… Los Yanquis se fueron arriba mientras los aficionados se acomodaban en las butacas por un golpe a Derek Jeter y un extraño doble de Bernie Williams hacia el rincón del jardín izquierdo. Una gran atrapada de Tony Womack sobre batazo de Tino Martínez, evitó otra carrera… Empató Arizona en el cierre de ese primer inning por jonrón de Craig Counsell al jardín derecho.
Ahí estaba la intriga prevista, pero Mussina y los Yanquis se derrumbaron estrepitosamente en el cierre del tercero y los Diamondbacks le robaron la inspiración a los Yanquis concretando una ofensiva de 4 carreras… Mussina golpeó a Womack y Counsell se sacrificó temprano. El manager Bob Brenly pensó: conseguir ventaja en un duelo de este tipo, tiene un gran significado… Luis González, el bateador de 57 jonrones en la temporada, atornillado en la postemporada, metió una pelota en lo profundo en las tribunas derechas torciendo el cuello de Mussina, bañando de adrenalina el Bank One Ballpark de Phoenix, y fracturando un par de costillas de los Yanquis.
Después de un hit de Reggie Sanders, el jardinero derecho Dave Justice, botó una pelota bateada por Steve Finley y esa falla fabricó la posibilidad para el fly empujador de Matt Williams y el hit de Damian Miller que aumentó la diferencia 5 por 1.
Con cuatro carreras de ventaja, tratar de vencer a Schilling, es tan remoto, como salir del Laberinto de Dédalo sin un radar… Como se esperaba el pitcheo del ganador de 22 juegos en la temporada y 3 más en los Play Offs, se asentó cómodamente, limitando a los Yanquis a sólo 3 hits en 7 entradas.
Torre, pensando en el cuarto juego, retiró a Mussina después de tres amargas entradas y trajo a Randy Choate, quien sacó rápidamente los dos primeros outs, pero los Cascabeles, atacaron nuevamente… Doble de González, base a Reggie Sanders, hit productor de Steve Finley, error de Brosius, y cañonazo de Grace remolcando dos más para el 9-1… Antes de medio juego, los Yanquis estaban amortajados… Nada de meterlos a la sala de cuidados intensivos o llamar al 911 para una emergencia. A esa altura, todo estaba consumado.
Brenly también pensó en no desgastar a Schilling, quien venía de lanzar tres juegos completos contra San Luis y Atlanta, y lo sacó después del séptimo inning.
Atrapados por ese bajón de voltaje provocado por el pitcheo sereno de Schilling, los Yanquis no volvieron a ser vistos, y Derek Jeter vio frustrarse la posibilidad de continuar en persecución de la marca de 17 juegos consecutivos en Serie Mundial que tiene en su poder Hank Bauer.
HOY JOHNSON
-La peor noticia después de un derrumbe, es encontrarse con el verdugo Randy Johnson… Su retador será el zurdo sub-valorado pero valiente y eficiente, Andy Pettite… Si los Yanquis pierden hoy, quedaran como en 1996 ante Atlanta, cuando reaccionaron espectacularmente.
-¿Podrán hacerlo ahora ante este Arizona crecido que parece no creer en nadie?.. Con Schilling y Johnson listos para los juegos 4 y 5 o 5 y 6, el futuro yanqui se ve más negro que un callejón de Harlem a media noche.
-Se ve factible que Joe Torre decida abrir el cuarto juego con Mussina, quitándole la bola al “Duque”. La pregunta es: ¿responderá Brenly colocando a Schilling también en el juego número 4?
-Dos errores yanquis, el de Justice y el de Brosius, fueron fatales. Arizona conectó 10 hits y los de Nueva York 3.
