- Randy Johnson al remate hoy
Edgard Tijerino M. [email protected]
¿Se presentarán los Bravos hoy en el Turner Field?.. A un paso de la tumba después de ser derrotados 11 por 4 por Arizona en el cuarto juego, ellos enfrentan hoy al temible pistolero zurdo Randy Johnson, un pitcher casi triple corona capaz de ponchar a 20 en un juego o dibujar con singular maestría un no hitter… De manera que podrían tirar la toalla antes de cantarse el Play Ball, a menos que Tom Glavine se robe de Cooperstown el brazo de Sandy Koufax, o el de Steve Carlton.
Anoche, durante dos innings, el público de Atlanta estuvo disfrutando del esfuerzo de sus Bravos… Greg Maddux sobrevivió a un primer inning complicado y resolvió con cierta autoridad el segundo, mientras un doble de Chipper Jones empujaba a Marcus Giles desde segunda en el inning de apertura, y en el siguiente, Andrew Jones jonroneó contra Albie López.
Usualmente, un pitcher tan cerebral y dominante como este Maddux, de 35 años, utiliza muy bien ese tipo de respaldo, pero él nunca sospechó la pesadilla que lo esperaba en el tercer inning, cuando tres errores le permitieron a los Cascabeles meterse por la puerta de atrás y colocar manos arriba a los Bravos.
La primera mala señal fue un error de Chipper Jones sobre batazo de Tony Womack, pero éste fue sacado en segunda tratando de robar… Craig Counsell se embasó por error de Rey Sánchez y Luis González continuó con hit que colocó hombres en las esquinas… Reggie Sanders se embasa por escogencia al fallar intento de forzar a González en segunda y las bases se llenan… Hit de Steve Finley dentro del cuadro empuja a Counsell y Maddux, alterado, tira mal hacia home anotando González el empate… Hit de Matt Williams trae a Sanders hacia el plato y otro de Mark Grace facilita la anotación de Finley para el 4 por 2.
Tres errores en un inning… Sin precedentes en series por el banderín de liga. Menos mal que un batazo de Damian Miller para doble play terminó momentáneamente con el sufrimiento de Maddux y de todo el estadio… Pero Arizona regresó… Hit de Dave Dellucci bateando por López y doble de Womack, prepararon el escenario para que Counsell, con otro doble, impulsara dos más estableciendo una diferencia de 6 por 2, que el relevista Brian Anderson supo manejar por tres entradas, antes que Atlanta fabricara su tercera carrera en el séptimo por hits de Marcus Giles y Julio Franco que explotaron a Anderson, y cohete de Brian Jordan contra Mike Morgan.
Esto provocó otra arremetida de los Cascabeles con hit de Womack y doble productor del encendido Counsell en el inicio del octavo para fijar un marcador de 7 por 3 en la pizarra.
En el fondo, Atlanta llenó las bases sin out frente a Greg Swindell, y fue llamado el coreano Byung-Hyun Kim… Javier López, exageradamente con un estadio rugiendo, se apresuró sobre el primer lanzamiento y con bate quebrado, entregó una bola para doble play. Se anotó la cuarta carrera de Atlanta, pero Kim de inmediato sacó el tercer out, y se escuchó como las campanas doblaban por los Bravos.
Otro hit productor del torturante Counsell en el inicio del noveno, y el jonrón de tres carreras de Luis González, fue un cierre demasiado cruel moviendo las cifras hacia un score desequilibrado de 11 por 4… Extrañamente, Atlanta conectó 13 hits por 12 de los Cascabeles, pero jugaron basura en la defensa y su relevo naufragó.
