- Las Serpientes de Arizona aventajan a los Bravos de Atlanta dos juegos a uno
Tito Rondón [email protected]
Curt Schilling continuó con su magistral pitcheo de la postemporada y del año, y dejó a los Bravos en cuatro hits mientras abanicaba a doce para llevar a las Serpientes de Arizona a una victoria de 5-1 anoche en Atlanta.
Arizona tomó ventaja de dos juegos a uno en la Serie por el Campeonato de la Liga Nacional del béisbol de Grandes Ligas, donde se corona el primero que gane cuatro, ganando el pase a la Serie Mundial.
La estrategia de Arizona es sencilla, ya que en series cortas les favorece tener a dos abridores de la calidad de Randy Johnson y Schilling. Dos victorias de cada uno son el pase al Clásico de Otoño. Dos y dos son cuatro.
Randy Johnson tiró una joya el martes en el primer juego, cediendo tres hits y ponchando a once mientras ganaba 2-0. Anoche Schilling casi lo iguala, pues abanicó a 12.
Con esto Schilling se convierte en el primer lanzador desde 1988, cuando lo logró Orel Hershiser de los Dodgers de Los Angeles, en tirar tres juegos completos en la postemporada. Quedó con 3-0 y efectividad de 0.67 en estos play offs, y 4-1 de por vida.
Pero no solamente impresiona la calidad de Schilling, sino también lo oportuno. Si bien es cierto que fue líder de Grandes Ligas en victorias con 22, lo más impresionante es que ahora lleva 16 ganados y uno perdido después de una derrota de Arizona.
Hay que admitir que tuvo dos buenos respaldos, el bateo de Craig Counsell y Steve Finley por un lado, el derrumbe de la defensa de Atlanta por el otro.
John Burkett, un pitcher que ha pasado por la humillación de ser botado por el peor equipo de las Mayores, Tampa Bay, tuvo una excelente temporada para los Bravos. Pero anoche no era su noche.
Después de sortear peligros, en el tercer episodio Counsell logró un infield hit por indecisión de fildeo del inicialista de 40 años Julio Franco, y Burkett contribuyó a su caída boleando a Matt Williams. Siguió Finley con un doble de dos carreras al left, superando la tentación de jalar los lanzamientos de 86 millas del pítcher de los Bravos.
En el cierre del cuarto descontó Atlanta cuando Marcus Giles abrió tanda con doble, pasó a tercera en pisa y corre, y anotó por sencillo de Chipper Jones, quien le batea con facilidad a Schilling.
Pero hasta ahí llegó Atlanta, pues Schilling sacó a los últimos siete abanicando a cinco, cerrando con doble broche de oro: par de kaes.
Arizona aseguró el juego en el quinto gracias a la generosidad de los Bravos, cuando el propio Schilling dio hit al right (Brian Jordan lo quería sacar en primera pero Franco no cubrió), Tony Womack tocó de hit cuando Giles no cubrió la inicial, y después de sacrificio y pase intencional Williams rodó por tercera, Chipper tiró un poco desviado a home y entraron dos carreras, siendo cargado el error a Javier López, quien rehuyó el choque. Finley dio hit impulsador de la última.
JUEGOS DE HOY
Marineros de Seattle (Jaime Moyer 2-0, 1.50) en Nueva York contra los Yanquis (Orlando “El Duque” Hernández 1-0, 3.18), 2:20 p.m.
Serpientes de Arizona (Albie López 0-1, 12.00) en Atlanta contra los Bravos (Greg Maddux 0-1, 2.77), 5:50 p.m.
