- Con pitcheo de Glavine y mucho punch…
Edgard Tijerino M. [email protected]
Un pítcher zurdo de mirada serena, movimientos suaves y excelente control se está balanceando en la colina… Su mayor habilidad está en manejar con alto grado de precisión los contornos de la zona de strikes… Difícilmente repite lanzamiento y es un oculto ganador de dos premios Cy Young… Además, en 1995, lanzó para sólo un hit contra los Indios para asegurar, con ayuda de Mark Wohlers en el último inning, el único banderín de Serie Mundial obtenido por los Bravos desde que se trasladaron a Atlanta.
Se llama Tom Glavine y es necesario que empate la serie con Arizona antes de que los Bravos se encuentren con el brazo derecho de Curt Schilling, lleno de sabiduría, control y poder… Quedar atrás 0-2, sería casi mortal, y la misión de Glavine, de 35 años, es precisamente evitar eso.
Y lo logró, señores, a pincelazos como Salvador Dalí.
Los Bravos, apoyándose en el excelente trabajo de toreo de Glavine, capaz de opacar a Manolete o El Córdobes, y cuatro batazos claves: el jonrón de Marcus Giles sobre el primer lanzamiento de Miguel Batista, cuando no todavía no se vendía el primer hot dog en el Bank One Ballpark de Phoenix; el jonrón de dos carreras del restaurado cátcher Javier López en el séptimo quebrando el transitorio empate de 1-1; el doble impulsador de dos carreras de Brian Jordan en el octavo después que el relevista Mike Morgan había sacado dos outs antes de bolear a Andrew Jones; y otro vuela cercas matador de B.J. Surhoff en ese mismo inning con uno a bordo descifrando el pitcheo zurdo de Greg Swindell, derrotaron por 8-1 a los Diamondbacks de Arizona.
La matemática es simple, amigos: la serie está muy pequeña todavía y bien equilibrada 1-1… Una vez que limpiaron el montículo del estadio de Phoenix, de los escombros dejados anoche por sus relevistas, los dos equipos salieron hacia el Turner Field de Atlanta en busca de una arremetida de tres victorias pensando en la Serie Mundial.
Atlanta no viene de una gran temporada… El equipo de Bobby Cox estuvo batallando día a día con los sorprendentes Filis por sobrevivir, y lo consiguieron cuando el pitcheo de Larry Bowa terminó derritiéndose… Menos mal que Curt Schilling estaba ahora en Arizona, en otra zona.
Llegaron los Bravos a los play offs sin el lanzador Kevin Millwood y sin el cátcher Javier López, y previamente, habían perdido a Rafael Furcal y Quilvio Veras, su combinación de doble plays… Si quieren agregar más calamidades, Greg Maddux comenzó a envejecer y John Smoltz, un ganador de Cy Young, fue trasladado al bullpen tratando de alargar su carrera.
Pero los Bravos barrieron a Houston sin alardear… Eso sí, cuando enfrentaron a Randy Johnson, regresaron a la realidad a través de una blanqueada de sólo 3 hits.
Fue entonces cuando apareció el zurdo Glavine en escena, quien en series por el banderín de Liga no había sido afortunado. Su balance de 4 triunfos y 8 derrotas en esta etapa durante 13 juegos, y 3.59 en efectividad, así lo indicaba.
Pero el hombre menudo creció lo suficiente frente a la exigencia del momento, y metiendo el brazo a fondo, empató la serie.
De manera que los Bravos se han enderezado y advierten estar en pie de guerra… ¿Socará John Burkett contra Schilling?.. ¿Qué tan bien funcionarán ofensivamente Chipper y Andrew Jones?.. ¿Seguirá siendo Marcus Giles un arma secreta?.. ¿Significa Smoltz la ventaja en el bullpen?
Por ahora, hay material para especular, gracias a Glavine.
