Edgard Rodriguez C. [email protected]
Cuando el camino se pone duro, sólo los duros caminan. Y aún cuando los Yanquis hayan lucido como expertos en ese tipo de travesías, la ruta parece más accidentada ahora que en el pasado en lo que respecta a los play offs.
Lo cierto es que los Yanquis dan la impresión de necesitar de los grandes desafíos, como del aire que respiran. Y si es así, los Atléticos, el equipo de más espectacular desempeño en este cierre de temporada, deben ser una interesante prueba.
Después de ganar apenas 87 juegos el año pasado, el mundo beisbolístico se preparo para verlos ceder la cúspide. En lugar de eso, crecieron con más vigor en la postemporada y atraparon un tercer título en línea y de modo concluyente.
Ahora han ganado 95 juegos, pero saben que todo inicia de cero. Además, están un año más viejos. Sin embargo, como buenos veteranos, han alcanzando un nivel tal, que les permite suplir cualquier carencia física con su experiencia y conocimientos.
Se trata de un conjunto que por encima de las frías estadísticas, ha demostrado que sabe qué hacer en cualquier circunstancia. Está acostumbrado a soportar la presión y logra “enchufarse” de tal modo que todas sus piezas están siempre en el lugar correcto.
Pero eso es parte del pasado. Lo esencial será lo que hagan ahora y frente a unos Atléticos que no han mostrado complejos ante nadie. Ese pitcheo de Oakland infunde respeto, sobre todos por los abridores. El bull pen está sujeto a ser cuestionado.
Una ventaja de estos Yanquis, es que dispone de hombres y de nombres, como Clemens y “El Duque” que siembran miedo en el corazón del oponente, pero es urgente que estén bien.
Mike Mussina parece ser el depositario de la mayor confianza, pero el esfuerzo de estos tres, junto a Andy Pettitte, necesita el respaldo de Mariano Rivera, a quien le ha dolido mucho su tobillo.
No obstante, a estos Yanquis, al igual que Sandy Koufax en su momento, todo les duele todo el tiempo, menos entre el primero y el noveno innings de cada juego.
