- Hoy arranca en Managua la reunión viceministerial de los 34 países del hemisferio, sin incluir a Cuba
- Viceministros harán pronunciamiento sobre la situación de Estados Unidos
Martha Danelia Corea [email protected]
Hoy arranca en Managua la primera reunión de los viceministros de comercio de los 34 países del hemisferio, sin incluir Cuba, que componen el Comité de Negociaciones Comerciales (CNC) del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
“Hay que conocer que es la primera reunión después de la ministerial, en Buenos Aires, y de la Cumbre de las Américas, en Québec, que dio unas nuevas instrucciones a los negociadores de comercio exterior para que se iniciaran ya, con fechas y términos metas las negociaciones. Una de ellas es que en enero del 2005 el ALCA debiera estar finalizado e implementado y, por lo tanto, ya se debe iniciar toda una serie de pasos para entrar a las negociaciones de acceso (a mercados) propiamente dicho”, explicó Azucena Castillo, viceministra de Comercio Industria y Comercio de Nicaragua.
Castillo indicó que actualmente no existe nada negociado entre los países que están dentro del ALCA, lo que sí existe, dijo son diferentes posiciones que deberán ser consensuadas y están relacionadas al “qué te doy, qué me das”.
El objetivo común del ALCA es establecer un área de libre comercio (bienes y servicios) e inversión, para lo cual establecerá reglas y disciplinas para regir las relaciones comerciales de los 34 países que conforman el hemisferio, sin incluir Cuba, con un mercado de 850 millones de consumidores, un comercio per cápita de 1,600 millones de dólares y una inversión per cápita de 2,121 millones de dólares.
LECCIONES Y DESAFÍOS
Oscar Alemán Benavides, especialista en comercio exterior, sostuvo que el proceso del ALCA está generando lecciones sobre cómo promover una mayor participación en negociaciones, cómo mejorar la transparencia y cómo crear canales de comunicación con la sociedad civil.
“Naturalmente subsisten muchos desafíos para los países involucrados, no se debe olvidar que se trata de un esfuerzo integral y, por lo tanto, se deben de conjugar diferentes intereses. La determinación política que orienta este proceso será la piedra fundamental para que se adopte un enfoque suficientemente amplio como para lograr un acuerdo que refleje un genuino equilibrio de intereses respecto a un acceso al mercado seguro y amplio entre un grupo de países con niveles de desarrollo y ventaja comparativas muy heterogéneas”, declaró Alemán.
En ese sentido, dijo, los retos importantes que se presentarán son la manera de manejar temas “políticamente delicados como el tratamiento de normas laborales y ambientales, la forma de promover la plena y eficaz participación en el proceso de las economías más pequeñas del hemisferio y ayudarlas a lograr acceso a oportunidades y beneficios, que emanarán de ese acuerdo, y a disminuir los costos respectivos”.
Para Alemán, un área de libre comercio a nivel hemisférico ofrecerá una amplia gama de nuevas oportunidades comerciales y de inversión. “El ALCA proporciona el marco, pero el sector privado y los trabajadores hacen su trabajo”, aclaró al tiempo que recomendó a estos dos sectores estar involucrados en el proceso del ALCA.
A su juicio, avanzar hacia un ALCA es, sin duda, “una aventura de dimensiones históricas. Se trata de constituir un bloque comercial de ochocientos millones de personas y once trillones de producto interno bruto, el mayor del mundo”.
“Es una decisión trascendental para América Latina, pero también para los Estados Unidos y Canadá. Sus objetivos, por lo demás, trasciende la mera liberalización comercial y apuntan a un complejo y ambicioso conjunto de metas económicas, sociales y políticas”, expresó Alemán.
Agregó que “el ALCA para Nicaragua no es una opción, sino un destino que presenta oportunidades, riesgos y desafíos que tenemos que aprender a enfrentar”.
UN GRAN RETO
Roberto Brenes, gerente general de la Asociación Nicaragüense de Productores y Exportadores de Productos No Tradicionales (Apenn), consideró que el ALCA para este sector significa un gran reto.
“Las oportunidades que el ALCA va a representar, significa que vamos a tener mayor acceso a oportunidades que existen en los Estados Unidos, por ejemplo, el Canadá y México. Sin embargo, las mismas oportunidades que vamos a tener nosotros las va a tener nuestra competencia, entonces, va a ser un enorme reto. Sí creo que si nosotros aprovechamos las oportunidades y sabemos buscar y elegir nuestros mercados bien, y las oportunidades que se nos dan para acceder a esos mercados, podemos competir”, subrayó Brenes.
ESPECIALIZACIÓN
A su juicio, con el ALCA, todos los países llegarán a especializarse en áreas que más producen y son competitivos. Es decir, si Nicaragua tiene la mejor carne de la región, Nicaragua va aumentar sus exportaciones de carne porque se va a tratar de especializar en ese rubro. Nosotros estamos produciendo grandes cantidades y excelentes calidades de espárragos, vamos a sobresalir del resto de la región en espárrago, lo mismo sucederá con la pitahaya, con la cebolla, melón y otros tipos de productos en los cuales nosotros podemos especializarlo y hacerlo bien”, agregó Brenes.
No obstante, reconoció que al país le hace falta ser competitivo. “Todavía falta preparación de parte de nosotros para competir, necesitamos ser mucho más competitivos, producir con calidad para poder tener acceso a los mercados que nosotros queremos aumentar y podamos competir al mismo nivel con nuestros vecinos de uno y otro lado”, agregó Brenes.
PRONUNCIAMIENTO
Azucena Castillo declaró que la reunión viceministerial del ALCA estará impregnada por el problema del atentado contra Estados Unidos, sobre todo por la incertidumbre que genera al no saber qué pasará ahora en el comercio de América cuyo flujo se vio afectado con dicho atentado.
“Habrá un tipo de pronunciamiento y un consenso de fortalecer (el comercio). Estoy segura que todos consideramos que, en este momento que el comercio de América ha sido desafiado en la forma lamentable que ha sido, el comercio se convierte de una importancia vital para todos los países latinoamericanos donde Estados Unidos es nuestro principal mercado. Entonces el ALCA va a tener una nota muy especial en esta reunión”, indicó Castillo.
Según la funcionaria, Petter Allgecer, representante de negociaciones del ALCA, que depende de la Casa Blanca, le comunicó que “hoy más que nunca Estados Unidos enfatiza en su política comercial con América y con el hemisferio”.
“La afirmación y decisión de Estados Unidos de apoyarse todavía en un hemisferio más fuerte y hacia una integración comercial a través del ALCA, nos viene a dar una luz en el túnel para que nuestras acciones sigan en ese misma (línea) porque ahora se vuelve más decisivo asegurar nuestro principal mercado que es Estados Unidos a través de una negociación que facilite el comercio, recupere y alivie todo este impasse que estamos teniendo”, expresó Castillo.
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