Leslie Nicolás [email protected]
Roberto Bendaña, productor de café especial, explicó que en la actualidad un 10 por ciento del café gourmet se está vendiendo con premio de al menos un 20 por ciento (10 dólares al precio de hoy) por encima del precio normal.
“Inclusive el café de comercio justo se está vendiendo hasta en 120 dólares el quintal. Nicaragua tiene ventajas sobre otros países de la región que le permitirían posesionarse del mercado rápidamente”, agregó.
La demanda en el mercado mundial por consumir café de alta calidad es ascendente. La industria cafetalera en el mundo representa 20 millones de dólares, y el 40 por ciento de estas divisas proviene del café gourmet. Bendaña considera que el gobierno, la empresa privada y la comunidad internacional, deben de hacer un esfuerzo conjunto para dirigir los esfuerzos a mejorar la calidad del café nicaragüense.
Estados Unidos, Canadá y Japón son consumidores del 70 por ciento de la producción de café en el mundo, y son mercados saturados. “Sin embargo, el consumidor está dispuesto a pagar más por recibir una mejor calidad en el producto, y los países antes mencionados son los más llamados a ayudar al país para trabajar en el mejoramiento de esta calidad”, indicó Bendaña.
MUCHOS ESFUERZOS
Mejorar los procesos de producción del cultivo del café es fundamental para obtener una mejor ca-lidad en el producto, y, por ende, recibir un mejor precio en el mercado internacional, indicó José Ángel Buitrago, directivo de la Asociación de Exportadores de Café de Nicaragua (Excan).
“Hay que mejorar la tecnología para elevar los rendimientos, hay que saber de variedades de café, conocer el ecosistema en que se va a sembrar, la altura… es decir, hay una serie de detalles que deben ser tomados en cuenta para definir la calidad del café que se está produciendo”, indicó.
Sin embargo, dijo que no sólo en esto está la fórmula para mejorar la calidad, sino que hay que mantener este cuidado en toda la cadena productiva. Es decir, a la hora de cortar el grano, de procesarlo, de secarlo, al momento de la escogencia… y poner atención a todos esos detalles que hacen la calidad del café.
MAS LABORATORIOS
Buitrago informó que tomando en cuenta todo esto ya se está trabajando en ello, pues la Asociación de Cafés Especiales de los Estados Unidos están estableciendo pequeños laboratorios de catación de café en toda la zona norte de Nicaragua. Estos laboratorios van a permitir al productor analizar la calidad del café, e inclusive se podrán identificar los posibles problemas de procesamiento del grano.
Actualmente ya se han establecido tres de estos laboratorios y se tiene planificado establecer 10 más.
“Si bien es cierto en Nicaragua carecemos de una infraestructura (despulpadoras, carreteras) requerida para producir café con una mejor calidad, también es cierto que el café nicaragüense en el exterior es muy bien pagado, y en algunos casos con premios sobre el precio establecido”.
Buitrago remarcó que es importante educar al productor, al campesino, en mejores técnicas de procesamiento, y conocer sobre los mercados internacionales.
