Leslie Nicolás [email protected]
Estudios realizados por la Red Colaborativa de Investigación y Desarrollo de las Hortalizas (Redcahor) aseguran que la utilización del riego por goteo en los cultivos de cebolla permite controlar de mejor manera la humedad en las siembras.
La cebolla históricamente ha presentado problemas de pérdidas debido a factores como las variaciones en el clima y la falta de resistencia del producto en la etapa poscosecha por la humedad.
Los estudios de Redcahor han descubierto que el uso de riego por goteo también brinda mejores condiciones para que la incidencia de enfermedades en el cultivo con el exceso de humedad se vea disminuida. Además un aporte importante para la siembra es el hecho que aporta mejoría en la calidad del producto, al permitir bulbos más secos y con un mejor color.
La red ha desarrollado varias iniciativas y ensayos en diferentes países de la región dirigidos a mejorar la rentabilidad de los cultivos, sus rendimientos, reducción de pérdidas y disminución de sus costos.
El trabajo de Redcahor en los cultivos de cebolla ha dado buenos resultados, así lo explican en su informe, “Impacto de la acción de Redcahor en el sector hortícola de la región”.
En él se explica que la cebolla es uno de los cultivos más importantes en Costa Rica. Pues se sabe que durante los 15 años las áreas de siembra se duplicaron. “Llegando a alcanzar las 732 hectáreas en el año 1995”.
EXPERIENCIAS EN COSTA RICA
En este país vecino del sur, las principales zonas productoras de cebolla se ubican en Cartago, Santa Ana, Belén y Vagases. Agrupando en estas áreas unos 1,300 productores.
A pesar que la mayor parte de las importaciones de cebolla que realiza Costa Rica, provienen de los Estados Unidos (el 44 por ciento). También Nicaragua, Guatemala, Argentina y Chile son países de donde llegan importantes importaciones adicionales de este producto.
Con el fin de mejorar las variedades en Costa Rica se iniciaron ensayos, se brindó financiamiento para la compra de semilla, se capacitó a los productores y se impartieron cursos a cebolleros.
Una de las zonas en donde se establecieron cultivos de ensayos fue en Santa Ana. En este caso se utilizó el riego por goteo o microrriego. Según datos suministrados por productores y funcionarios de gobierno se supo que al comparar los costos de producción de la siembra convencional (normal o tradicional) con los costos incurridos en el cultivo innovado. En este último los costos fueron menores. En labores de cultivo, materiales, transporte y equipo en siembra convencional se obtuvieron costos de alrededor de 5,294 dólares por manzana y en el caso del cultivo innovado se obtuvieron costos de 4,779 dólares por manzana, según los datos facilitados.
RENTABILIDAD AUMENTA
– “La implementación del sistema de riego por goteo, junto al uso de la variedad mejorada, significa un aumento en la rentabilidad del 190 por ciento”, según datos suministrados por Redcahor.
– Los datos concluyentes del estudio realizado en la zona de Santa Ana en Costa Rica arrojan resultados “promisorios para la región” en cuanto al mejoramiento de variedades y tecnología utilizada en la producción de cebolla.
– La incorporación de riego por goteo junto al uso de nuevas variedades de cebolla ha dado como resultado la obtención de rendimientos superiores al 100 por ciento en aumento de producción, en plantaciones comerciales, en los ensayos realizados en la zona de Santa Ana Costa Rica, pasando de 39 a 78 toneladas por hectáreas.
