- Bonds rumbo a los 70, Sosa, por cuarta vez sobre los 50 y Griffey el más rápido con 450
Edgard Tijerino M. [email protected]
Curt Schilling, Randy Johnson y Greg Maddux, pitchers de gran profundidad, de variados recursos, terriblemente dañinos, siguen siendo dominantes acumulando cifras impresionantes, pero, no escapan a la furia jonronera del momento, al ataque devastador de las pandillas, al impacto que provoca ese poder que mata… Revisen la columna de jonrones en contra de cada uno de ellos y comprueben que han sido vulnerables.
Su Majestad el jonrón está prevaleciendo con una brusquedad escalofriante.
“Cierto, la bola está viva, pero el avance de la técnica y el adiestramento muscular en los actuales bateadores de poder, explica los estragos”, dice Felo Ramírez, homenajeado en Miami el pasado sábado y quien fue testigo de la gran batalla que en 1961 protagonizaron Roger Maris y Mickey Mantle con alardes de 61 y 54 jonrones.
El “Sultán de 2001” es Barry Bonds, quien por vez primera en su carrera llegó a los 50 vuelacercas cuando todavía hay mucho que recorrer en agosto y queda todo septiembre… Unos cinco jonrones más de Bonds lo dejarán frente al gran reto: conectar 15 en septiembre como lo hizo McGwire en el 98 para llegar a 70.
Bonds no quiere poner mucha presión encima de él, porque puede que le altere los nervios y desajuste su swing… “Sólo pienso en cada turno al bate… Estoy viendo muy bien cómo vienen los lanzamientos y aplicando mi fortaleza y precisión al swing… No estoy bateando sólo jonrones, y mi preocupación fundamental es producir carreras para un equipo con pretensión de estar en los Play Offs”, ha manifestado el artillero de 37 años.
A esa edad, nunca antes alguien conectó 50 jonrones, y Bonds parece estar en ruta segura a los 60.
Recuerdo el título que utilicé cuando se inauguró el nuevo Estadio de los Gigantes: “¿Será el Barry-Park?”… A diferencia del viejo Candlestick, cementerio de jonroneros, el nuevo terreno ofrecía mejores posibilidades para zurdos pese a la altura de la pared.
La temporada de 2001 parecía no tener nada digno de ser recordado para el todavía joven “matador de pitcheres”, Ken Griffey Jr., pero, pese a la pérdida de tiempo en la lista de inhabilitados, Griffey se convirtió en el más rápido bateador de 450 jonrones, y si sus músculos sobreviven a las dolencias, puede ser un seguro miembro del Club de los 600.
Mark McGwire está atrapado por el drama… Su rodilla derecha cruje, su espalda le duele, el cuello está tenso, pero sigue jonroneando… Durante la mayor parte de la temporada, “Big Mac” ha estado fuera del cajón de bateo y sin uniforme enfrentando severas afecciones musculares. Desde las gradas o desde el dogout, no puede hacer swing, pero lleva 21 jonrones, 12 de ellos después del Juego de Estrellas, y está buscando un registro de 30 o más si el diagnóstico médico se lo permite.
Él podría estar tomando turno en una silla de ruedas cerrando septiembre, y seguramente hará el esfuerzo en esa dirección. Lleva 575 superando a Killebrew y tratará de llegar a los 600, aún bateando con una muleta… Un “Monstruo” visto desde cualquier butaca.
¿Y Sammy?.. Después de una arremetida de tres jonrones en un juego, llegó a 41… Pueden ponerle sello que se convertirá en el primer bateador de la historia con 50 o más jonrones en 4 campañas consecutivas.
En tanto, Luis González, continúa cabalgando sobre una sorprendente demostración de poder buscando como ser el segundo latino de 50, o quizás de 60, además de mantenerse en la pelea por la Triple Corona.
Incluso, pitcheres tan humeantes como Johnson, tan dominantes como Schilling, o tan cerebrales como Maddux, sienten que un escalofrío les recorre la espalda en cada lanzamiento, mientras la furia jonronera pica y se extiende.
GRANDES INTRIGAS
¿Podrá Bonds mantener ese ritmo destructivo que le permita amenazar la marca de McGwire?.. El reto es mayúsculo. Necesita 20 más
¿Sosa nuevamente sobre los 50?.. Pueden apostar. Sammy tiene todo lo necesario para conectar más de 10 en el resto de la campaña. Recuerden que en 1998, registró la cifra récord de 20 en un mes.
¿Cuántos más de Griffey?.. Prudentemente, unos 10, y su cierre en 460. Todo dependerá de su restablecimiento muscular.
¿Responderá al esfuerzo la rodilla de McGwire?.. Ese es un peligro diario para “Big Mac”, pero acercándose al final de una carrera constantemente “amputada”, aún cojeando, intentará tomar turnos.
¿Hasta dónde podrá alargar nuestro asombro Luis González?.. Obviamente, 50 jonrones parecen ser algo seguro, y tendremos que esperar por ver qué tanto puede acercarse a los 60.
