Edgard Tijerino [email protected]
Durante 58 entradas y un tercio, Greg Maddux no ha concedido base por bolas… El cerebral pitcher de los Bravos, ganador de cuatro Cy Young, involucrado en una racha de 10 victorias después de iniciar la temporada con balance de 4-5, está persiguiendo el récord de 68 entradas sin salirse de la zona de strike en poder de Christy Mathewson, de los Gigantes, desde 1913, y empatado por aquel zurdo de bola lenta, Randy Jones, de los Padres, en 1976… El récord general de 84 y un tercio fue establecido por Bill Fischer de los Reales de Kansas en 1962… Maddux está en una fiera batalla con los “ases” de Arizona, Randy Johnson y Curt Schilling, en busca del Cy Young de 2001 en la Liga Nacional, en tanto Róger Clemens, sometido a chequeo médico, con balance de 15-1, enfrenta en la Liga Americana el reto de Freddy García, convertido en el pilar fundamental de los Marineros de Seattle.
¿Qué tan útil será el zurdo Sterling Hitchcok regresando a los Yanquis para tomar el lugar del Orlando “Duque” Hernández en estos dos últimos meses de temporada?.. Hitchcok salió de los Yanquis en 1995, en aquel cambio por Tino Martínez y Jeff Nelson, y estuvo con San Diego en la Serie por el banderín de la Liga Nacional, donde obtuvo el título de Más Valioso en el 98… Mark McGwire se ponchó 4 veces el domingo y su promedio de bateo es de sólo 198 puntos. Él tomará una decisión sobre su futuro al concluir la temporada. Necesitará jugar en el 2002 para poder superar la barrera de los 600 jonrones. Por ahora, aun con ese promedio, sigue siendo una gran atracción para el público, porque conserva el poder necesario para hacer temblar las verjas… Sólo Cal Yaztremski, Hank Aarón, Stan Musial y Cal Ripken, han estado en 3,000 juegos con el mismo equipo… No estuvo Fernando Valenzuela en el homenaje que le programaron los Dodgers, pero llegaron más de 50 mil al parque en busca de los muñecos “Fernando” que regaló el equipo.
Un impacto en la mandíbula recibió Armando Ríos al ser cambiado a los Piratas. Bueno, los Gigantes necesitaban a Jason Schmidt, pitcher derecho que, con 28 años, es uno menor que Ríos. Junto con Schmidt llegó el jardinero John Vander Wal, y la pelea por el center y el right en los bosques de los Gigantes sigue encendida… Con Murray y Dunston funcionando, Benard resurgiendo y Vander Wal aterrizando, el manager Baker tiene a mano el material suficiente para aplicar convenientes variantes… Dos bateadores de Arizona, David Delluci y Erubiel Durazo, tienen cada uno de ellos 5 jonrones como emergentes este año… Sigue impresionando John Burkett con su efectividad. Sólo permitió una carrera y ponchó a 11 en su última salida. ¿Se imaginan si Burkett (8-8) supera a Greg Maddux y Randy Johnson en ese departamento?
