- Un relevo de
16 ponches
Edgard Tijerino M. [email protected]
Ese asombroso castillo de fuegos artificiales que ha sido la carrera como monticulista de Randy Johnson, relampagueó larga y espectacularmente, cegándonos con otro impacto: 16 ponches a través de un relevo de 7 entradas… Ocurrió durante la victoria de los Diamondbacks 3-0 sobre los Padres, completando un inicio de Curt Schilling recortado accidentalmente.
Una proeza con perfil gótico, un artificio macabro, algo fantasioso convertido en hecho… Bueno, tratándose de Johnson, ese decapitador de bateadores de 6 pies 10 pulgadas, capaz de cortar la zona de strikes con disparos próximos a las 100 millas, no debería sorprendernos.
¿Acaso este zurdo capaz de abrirle espacio a balazos a las tropas de Patton, no ponchó a 20 de 29 bateadores Rojos enfrentados en 9 entradas el pasado 8 de mayo, empatando la marca que compartían Roger Clemens y Kerry Wood?
¿No es este Johnson el que ha sido diagnosticado como posible primer ponchador de 400 en una temporada en la historia del béisbol, y naturalmente una amenaza para saltar sobre los 382 y 383 ponches de Sandy Koufax y Nolan Ryan?
Sí, es cierto, pero… 16 kaes en un relevo de 7 entradas, no parecía ser viable porque se necesitaba fabricar la circunstancia…Y eso ocurrió ayer en el Qualcomm Stadium de San Diego.
¿Por qué Johnson relevando desde el tercer inning?… Porque este juego que terminó el jueves, se inició el miércoles con Curt Schilling en la colina por los Diamonbacks, pero fue suspendido porque un accidente interrumpió el fluido eléctrico… Durante dos innings, Schilling dibujó par de ceros sin permitirle hits a los Padres, y al día siguiente, al reanudarse las acciones, el manager Bob Brenly envió a Johnson a la trinchera, y el matador continuó con un ni hitter hasta el octavo, mientras dejaba un reguero de cadáveres en el cajón de bateo.
Fue Wiki González, con dos outs en el octavo, quien quebró el maleficio, pero Johnson que entró ponchando a los dos primeros que enfrentó durante el scone del tercer inning, y que logró tres en el cuarto y en el séptimo, terminó derribando una marca del legendario Walter Johnson, desde 1913… El fiero tirador conocido como “El Gran Tren”, ponchó a 15 funcionando como relevista de largo metraje en 11 entradas un tercio el 25 de julio de ese año, durante un partido que se extendió a 15 episodios.
Rumbo a los 38 años el 10 de septiembre, Johnson, ganador de tres Cy Young, uno en la Liga Americana en 1995 y dos en la Nacional en 1999 y el 2000, no parece estar perdiendo fuego en su temible escopeta… Es más, no nos ha permitido plantearnos la pregunta ¿hasta cuándo?, porque no podemos hacerlo alrededor de quien permanece echando humo y provocando estragos.
Estrangulando a los Padres, el zurdo concretó su victoria número 12 de la temporada por 5 reveses, respaldado por los jonrones 12 de Mark Grace y 37 de Luis González… Es decir, que advierte seriamente a Maddux y Schilling sobre su pretensión de un cuarto Cy Young, sin el lesionado Kevin Brown entre los competidores.
¿Ustedes pensaban, igual que yo, que Johnson no tenía oculto otro impacto?… Pues nos equivocamos. El “Monstruo” de la colina continúa rugiendo.
LO MEJOR DE RANDY
– Ha ponchando a 364 adversarios en una temporada.
– Tiene un no hitter contra Detroit en 1990 en triunfo de Seattle por 2-0.
– En 163 ocasiones ha ponchado a 10 o más en un juego.
– Su primer ponche fue contra el cubano Orestes Destrade en 1988.
– Ha logrado 20 ponches en 9 entradas y ahora 16 como relevista.
– Tiene una temporada de 20 triunfos, dos de 19 y una de 18
– Es ganador de tres premios Cy Young.
