Edgard Tijerino [email protected]
El Juego de Estrellas quedó atrás, pero los impactos del 2001 en la primera parte de la temporada y las sorpresas destroza-pronósticos, permanecen latiendo frente a un oleaje de especulaciones convertidas en intrigas, planteando grandes retos.
¿Podrán los Gemelos, después de perder 93 juegos en el 2000, resistir la embestida de los Indios de Cleveland intentando borrar una desventaja de 5 juegos en el centro de la Liga Americana?
Lo hicieron en 1991 avanzando a la Serie Mundial para ganarla, y pueden repetirlo 10 años después… Tienen pitcheo: Mays y Radke han ganado 11 y 10 juegos, en tanto Milton lleva 8 triunfos y LaTroy Hawkins 23 rescates… Agreguen 7 triunfos del relevista medio Bob Wells y el grueso bateo de Matt Lawton, Doug Mientkiewickz y Christian Guzmán… Pienso que Cleveland necesita más consistencia en su pitcheo abridor a pesar del esfuerzo de Burba y Sabathia.
¿Será posible que los Filis prevalezcan sobre Atlanta defendiendo apenas un juego de ventaja en el Este de la Liga Nacional?
No lo creo… Mientras John Burkett continúe socando junto a Maddux, y Glavine muestre su enderezamiento esperando un buen aporte de Smoltz, los Bravos, impulsados por Chipper y Andrew Jones, y con Brian Jordan caliente, deben volver a ser favoritos. Los Filis de Bowa, han hecho mucho.
¿Cómo atrapar a Seattle?
Eso parece imposible. Piniella tiene 19 juegos de ventaja, mucho pitcheo y mucho bateo. Griffey y Alex Rodríguez verán jugar los Play Offs desde sus respectivas casas.
¿Se sostendrán los Cachorros?
Houston es muy peligroso y sólo está a 3 juegos… Cierto, Sosa puede convertirse en una hoguera y Lieber junto con Tapani, Wood, Bere y Tavarez, garantizar un pitcheo solvente, pero Houston con Wade Miller ganando 11, el novato Roy Oswalt y Shane Reynolds apretando tuercas, más la ofensiva violentísima del líder de bateo Lance Berkman, de Moisés Alou, de Jeff Bagwell y Craig Biggio, presentará una tórrida e impredecible batalla.
¿Continuarán los Yanquis asegurando su boleto en los Play Offs?
Los problemas de Pedro Martínez y lo que tardará en acondicionarse Nomar Garcíaparra, puede ser aprovechado por los Yanquis en el Este de la Liga Americana para tomar una significativa ventaja… Claro, necesitan obtener a un pitcher del nivel de David Wells, y sabemos que pueden hacerlo.
¿Tumbará Bonds la marca de 70 jonrones de McGwire?
Considero que no… Eso sí, puede superar la barrera de los 60… El haber perdido ritmo pasando 13 juegos sin jonronear, ha sido grave para su gran pretensión.
¿Será Ichiro Suzuki el próximo novato en ser Campeón de Bateo como Tony Oliva?
Es factible. Su tacto y rapidez, pueden permitirle superar a Roberto Alomar, Juan González y Manny Ramírez.
¿Veremos un ganador de la Triple Corona?
Descártenlo, por favor.
¿Cuántos ganarán 20 juegos?
Parecen seguros Clemens y Schilling que llevan 12 victorias y Randy Johnson con 11… Tienen chance, Miller, Lieber y Joe Mays con 11, así como Maddux, Morris, Sheets, Dempster, García, Sele y Radke que tienen 10… Podríamos pensar en unos seis ganadores de 20.
¿Y con más de 300 ponches?
Randy Johnson el único seguro…Quizás, Curt Schilling acelerando.
MAS INTRIGAS
– Sasaki con 29 salvamentos, ¿llegará a 50?… Pueden apostar
– ¿Llegará Sosa a los 50 jonrones por cuarta temporada seguida?… Pueden ponerle sello.
– ¿Seguirá asombrando Luis González?… Podría llegar a los 50, pero no podrá alcanzar a Bonds y no se escapará de Sammy.
– ¿Maddux el líder en efectividad?… Este año, Kevin Brown no anda bien, pero mucho cuidado con Randy Johnson.
