Tito Rondó[email protected]
El béisbol fue desarrollado (no inventado) en los Estados Unidos, por lo que no debe asombrar que siempre los equipos de Grandes Ligas tengan jugadores de esa nacionalidad. Además que tienen el mayor número de jugadores activos, desde infantiles hasta mujeres (ya hay liga profesional) y ancianos (y no hablamos de sóftbol).
En el 2001 hemos alcanzado un hito; por primera vez hay por lo menos un jugador de otra nacionalidad en todos y cada uno de los equipos de las Mayores. A nadie sorprende que sea República Dominicana la que alcanzó esa marca.
Según el colega Eduardo Valero, de Puerto Rico, otra meta es que todos los equipos de Grandes Ligas tenían al menos dos peloteros latinos o caribeños en su nómina al iniciar la temporada.
El número de latinos y caribeños en las Mayores es el siguiente: de República Dominicana, 71; Puerto Rico, 46; Venezuela, 32; México, 24; Cuba, 22; Panamá, 10; Nicaragua, Aruba y Colombia, 2; Curazao y Jamaica, 1. Total, 213.
Como se ve, la popularidad del béisbol ha aumentado espectacularmente.
Otro dato interesante de Valero es la lista de los equipos que a través de la historia han tenido más latinos y caribeños. La encabezan los Piratas de Pittsburgh, con 106 (Roberto Clemente, Mateo Alou, Manuel Sanguillén…); siguen los Indios de Cleveland, 103 (Dennis Martínez, Beto Avila, los Alomar, Manny Ramírez…); Cardenales de San Luis, 100 (Miguel Angel “Mike” González, Julián Javier, Edgar Rentería…).
Los Cachorros de Chicago y los Reales de Kansas City han tenido a 96, y los Filis de Filadelfia a 90, incluyendo a Vicente Padilla.
De paso, ya regresó Vicente a Estados Unidos, después que recibió permiso mientras se jugaba el Juego de Estrellas triple A para venir a comprar ganado para su finca.
Finalmente, de la cosecha de Eduardo Valero, tenemos que Puerto Rico tiene más triunfos que nadie en Series del Caribe, con 14, y es el único país que ha participado en todas las 43 ediciones. Pero Dominicana, que creo tiene 31 participaciones, ya tiene 13 campeonatos; Cuba y Venezuela tienen 5 (pero los antillanos en apenas 12 torneos); México 3 y Panamá 1 (el Carta Vieja; Panamá tiene también 12 participaciones).
Es una lástima que no se reconozca a la Serie Interamericana como Serie del Caribe (a como estuvo considerada de 1962 a 1965); Panamá y Nicaragua alcanzarían algún título más. Con el tiempo, cuyo paso tiende a ser incluyente, y si no, que lo digan las Ligas Negras.
Hablando del beis femenino, justo es consignar que se llevó a cabo en el SkyDome de Toronto la primera Serie Mundial; en la etapa de clasificación Japón tenía 5-1 y Estados Unidos 3-3, pero en la final se impuso el “Team USA” por 9-1 llevándose el oro. Australia se llevó la medalla de bronce venciendo a los anfitriones canadienses 1-0.
