- En 1995 Cuba creó los llamados “faros agroecológicos”, a los que incorporó innovaciones que gene-raron mejoras en la producción
Tomado de Revista del Surwww.revistadelsur.org.uy
La agroecología, una idea que cuenta con el apoyo de un número creciente de agricultores, Organismos No Gubernamentales (ONG) y analistas en el mundo entero, ofrece varias ventajas respecto de la Revolución Verde.
Se trata de un camino alternativo a la productividad o intensificación agrícola, basado en el conocimiento agrícola del lugar y en técnicas que se adaptan a las condiciones locales.
Se basa en el manejo de diversos recursos e insumos del establecimiento donde se aplica y en la incorporación del conocimiento científico actual de los principios y recursos biológicos aprovechables en los sistemas agrícolas. Ofrece la “única” vía práctica de recuperación real de tierras cultivables que han sido degradadas por las prácticas convencionales.
Constituye el único camino seguro para el ambiente y solventable para los pequeños productores de las zonas marginales, que podrán intensificar así su producción de modo sustentable. Finalmente, sólo este sistema hace posible revertir la tendencia contra los trabajadores rurales, que parece inherente a las estrategias cuyo énfasis está puesto en la adquisición de insumos y maquinaria. La agroecología valora, en cambio, los bienes que ya poseen los pequeños productores, incluso el conocimiento local y el bajo costo que tiene la mano de obra en las regiones donde viven. Por lo tanto, es probable que este sistema logre reducir las desigualdades, en vez de exacerbarlas, además de mejorar la sustentabilidad.
Hoy existen miles de ejemplos de productores rurales que, en sociedad con ONG y otras instancias, han promovido y aplicado proyectos alternativos de desarrollo agroecológico. En todos los casos se integraron elementos del conocimiento tradicional y de la ciencia agrícola moderna. Se utilizan sistemas de policultivos, agroforestación e integración de agricultura y ganadería, que conservan los recursos y son a la vez muy productivos.
SISTEMA AUMENTA LOS RENDIMIENTOS
Actualmente hay pruebas suficientes –a pesar de que los investigadores prestan escasa atención a esos sistemas–, de que estas tecnologías agroecológicas pueden contribuir a la seguridad alimentaria en varios niveles. Su productividad y sustentabilidad sólo se puede medir empíricamente.
Es probable que la prevalencia de métodos similares entre los pequeños productores sea un factor de la relación inversa que –según se ha observado universalmente–, existe entre el tamaño del predio y la producción, ya que cuanto más pequeño es el terreno, más productivo es el uso que se le da. Sin embargo, hasta los medianos e incluso los grandes productores recurren cada vez más al sistema agroecológico, reconociendo las ventajas que tiene frente a otros enfoques convencionales.
Quienes critican este tipo alternativo de producción, señalan que las cosechas son menos abundantes que las que se obtienen gracias a los sistemas convencionales de grandes insumos. Pero, a menudo es el hecho de poner el énfasis en la cosecha –medida del rendimiento de un solo cultivo– lo que deja a los analistas ciegos respecto de medidas más amplias relacionadas con la sustentabilidad y mayor productividad por unidad de superficie, que se obtienen a partir de los complejos sistemas integrados de la agroecología, cuando éstos asocian numerosas variedades de cultivos con animales y árboles.
Existen también casos en que, incluso, el rendimiento de la cosecha de una sola variedad es mayor en un sistema agroecológico que ha atravesado todo el proceso de conversión.
EXPERIENCIAS SON SATISFACTORIAS
Evaluaciones realizadas en África, América Latina y Asia muestran que las tecnologías agroecológicas pueden resultar muy beneficiosas para los agricultores y las comunidades, tanto en términos ambientales como económicos. Si estas experiencias se multiplicaran, se extrapolaran y fueran financiadas como políticas de producción alternativas, se ganaría mucho en cuanto a seguridad alimentaria y conservación ambiental.
SENTIDO Y PRINCIPIOS DE LA AGROECOLOGIA
– La agroecología es una disciplina científica que define, clasifica y estudia los sistemas agrícolas desde una perspectiva ecológica y socioeconómica. También se considera que es el fundamento científico de la agricultura sustentable, ya que brinda conceptos y principios ecológicos para analizar, diseñar, administrar y conservar recursos de sistemas agrícolas.
– La agroecología integra saberes indígenas con el conocimiento técnico moderno para obtener métodos de producción que respeten el ambiente y la sociedad, de modo que se puedan alcanzar no sólo metas productivas, sino también la igualdad social y la sustentabilidad ecológica del sistema.
– A diferencia del enfoque agronómico convencional, basado en la difusión de paquetes uniformes de tecnologías, la agroecología se centra en principios vitales como la biodiversidad, el reciclaje de nutrientes, la sinergia e interacción entre los diversos cultivos, animales y suelo, además, en la regeneración y conservación de los recursos.
– Los propulsores de este enfoque parten de las técnicas y posibilidades de cada lugar, y las adaptan a las condiciones agroecológicas y socioeconómicas.
