Wu Rong-i*
Las relaciones a través del Estrecho de Taiwan se han expandido rápidamente con el crecimiento del comercio y las inversiones de Taiwan en China continental. Además los intercambios culturales y sociales también han aumentado dramáticamente. Sin embargo, numerosos incidentes han ocurrido a través del Estrecho, como resultado del gran número de turistas taiwaneses que visitan China continental.
Desafortunadamente, Pekín ha bloqueado unilateralmente los canales de comunicación entre la Fundación para el Intercambio a través del Estrecho de Taiwan (SEF) y la Asociación para las Relaciones a través del Estrecho de Taiwan (ARATS), y ha suspendido el diálogo a través del Estrecho. Como los conflictos entre las personas de los dos lados no pueden resolverse a través de los procedimientos normales, los derechos e intereses de los inversionistas de Taiwan han sido afectados adversamente y el desarrollo de las relaciones a través del Estrecho se ha frustrado. Además, la República de China sigue prohibiendo el comercio y las inversiones directas, manteniendo la política de “paciencia, no precipitación” por razones de seguridad nacional.
Muchos académicos consideran que la entrada de los dos lados a la Organización Mundial del Comercio resolverá el actual estancamiento y ofrecerá un momento crucial para el desarrollo de relaciones económicas y comerciales normales. La disparidad de los sistemas políticos entre los dos lados del Estrecho de Taiwan es el mayor obstáculo a un posterior desarrollo de tales relaciones.
A medida que se desarrolló la economía de Taiwan, subieron los precios de la tierra y la mano de obra. Con el fin de mantener la competitividad internacional, muchas industrias de mano de obra intensiva se trasladaron al exterior, particularmente a China continental. Las compañías de inversión taiwanesa en China continental aumentaron la demanda por maquinarias, materias primas y productos intermedios; de modo que las exportaciones de esos productos desde Taiwan se expandieron rápidamente. Pero, para garantizar la seguridad nacional, el Gobierno de la República de China sólo permite el comercio y las inversiones indirectas.
En 1966, China continental llevó a cabo una serie de pruebas de misiles en las aguas cercanas a Taiwan para intimidar a los votantes durante la primera elección presidencial directa, desestabilizando de esta manera la seguridad en el área de Taiwan. Consecuentemente, el Gobierno instituyó la política de “paciencia, no precipitación” en las inversiones en China continental. Como resultado, el total anual de las inversiones en China continental bajó hasta el año pasado, cuando subió el valor de las mismas.
Para reducir sus costos, los empresarios de Taiwan han solicitado en repetidas ocasiones al Gobierno para que ponga en marcha los “tres enlaces directos” y cancele la política de “paciencia, no precipitación”. Por otro lado, Pekín ha adoptado muchas medidas para estimular las inversiones de Taiwan y promover los “tres enlaces directos”, con el fin de atraer inversiones para estimular el crecimiento económico en China continental. Sin embargo, las autoridades de Pekín interfieren constantemente con las relaciones exteriores legítimas de la República de China y demandan que Taipei acepte la versión de su definición del precipicio de “una China”.
El establecimiento de los “tres enlaces directos” y la eliminación de la política de “paciencia, no precipitación” podría beneficiar el desarrollo de las relaciones económicas y comerciales a través del Estrecho; sin embargo, como las autoridades de China continental han desplegado trescientos misiles en la provincia de Fukien dirigidos hacia Taiwan, se exige prudencia en la seguridad nacional.
Empero las necesidades de las inversiones de Taiwan requieren que se mejoren las relaciones comerciales a través del Estrecho. Por lo tanto, en enero de este año, se establecieron formalmente los “tres mini-enlaces” entre China continental y las islas de Qemoy y Matsu. Esto no sólo facilita el comercio a través del Estrecho, sino que también ayuda a que la República de China comprenda mejor los potenciales problemas que pueden surgir del transporte directo a través del Estrecho, de modo que se puedan formular mejor los planes para los “tres enlaces directos”. Sin embargo, al menos que Pekín consienta renunciar al uso de la fuerza militar en contra de Taiwan y participe en consultas comerciales formales sobre una base recíproca e igual, será difícil superar el actual impasse.
Si la República de China y China continental ingresan simultáneamente a la Organización Mundial del Comercio, tal como lo hicieron al foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC), la OMC podría ofrecer una estructura internacional para las negociaciones bilaterales. Los ministros de Economía y Finanzas de los dos lados podrían reunirse y asistir juntos a los foros. Como naciones miembros, ambos lados tendrían que aceptar cualquier resolución que apruebe la OMC. Consecuentemente, los asuntos comerciales a través del Estrecho podrán ser presentados en la OMC, facilitando unas normalizadas relaciones económicas y comerciales a través del Estrecho.
* Presidente del Instituto de Estudios Económicos de Taiwan.
