Edgard Tijerino M. [email protected]
El pitcher de 15 millones de dólares por temporada, Kevin Brown, parece empeñado en impactarnos con un fantasioso porcentaje en carreras limpias. El fue líder en efectividad del 2000 en la Liga Nacional con 2.58 superando a última hora a Randy Johnson, pero este año, ha estado sacando máximo provecho de la ampliación de la zona de strike realizando una precisa aplicación de sus recursos para desequilibrar a los bateadores enemigos.
Fue un sábado muy agitado con Brown brillando aunque no pudo lograr su sexto triunfo por una derrota… Recuerdan que perdió 2-0 ante Arizona en su primera salida de la temporada.
Con 1.09 en carreras limpias, Brown nos impresiona genuinamente…¿Será capaz de acercarse al 1.12 de Bob Gibson?… “El es uno de los pitcheres más dificiles de batear porque nunca se sabe cuál es su siguiente lanzamiento”, dice el coach de pitcheo de los Bravos Lee Mazzone, y agrega: “con ese control, nadie puede sorprenderse del dominio que ejerce”.
El cronista de Chicago Jerome Holtzman dice: “es el único que podría derrotar a Pedro Martínez, Johnson y Maddux en duelos consecutivos”. Para Ross Newham del Los Angeles Times, “en las puertas del Salón de la Fama, Brown es un pitcher subvalorado por el periodismo”.
La jornada, más allá del no hitter inesperado del joven de los Marlins A. J. Burnett, que abordamos en nota aparte, se caracterizó por resonantes actuaciones.
Por ejemplo, Ichiro Suzuki alargó a 18 su racha de juegos hiteando en una victoria de Seattle por 11-7 sobre Toronto. El encendido japonés que ha respondido plenamente a las mayúsculas expectativas, conectó cuatro hits en seis turnos para elevar su porcentaje a 351 puntos con una cifra máxima de 59 hits… Suzuki ha bateado de hit en 34 de los 36 juegos de los Marineros y podría terminar con más de 200 cohetes.
Alex Rodríguez, el pelotero mejor pagado del planeta y sus alrededores, disparó sus jonrones 11 y 12 superando la barrera de los 200… Sólo Mel Ott alcanzó ese total jonronero siendo más joven que Alex… Pese a eso, lo errático que ha estado Rodríguez en el short de Texas ha provocado preocupación agregada a la fragilidad de su pitcheo.
Pedro Martínez, permitiendo tres carreras, logró derrotar a los Atléticos aprovechando un consistente respaldo de nueve anotaciones que le ofreció la artillería de Boston. Jason Giambi demostró que se puede jonronear contra Pedro, pero el derecho dominicano obtuvo su quinta victoria sin perder intentando su segunda temporada de 20, y la persecución de un cuarto Cy Young… En lo que muchos calificaron como “una mala tarde”, Pedro ponchó a 12 y permitió tres limpias en siete entradas, fijando en 1.74 su efectividad. En la Liga Americana, sin Schilling, sin Brown, sin Johnson, sin Maddux, difícilmente algún pitcher le impedirá ganar la triple corona.
¿Vieron a Luis González disparar su jonrón 17?. El muchacho de Arizona se está esforzando por demostrarnos que no bromea… Helton conectó su jonrón 12, Drew el 13, Pujols el 12, Manny el 12… Sheffield decidió una intrigante batalla con su jonrón 11, y Russ Branyan de Cleveland, cómplice de Juan González, descargó su número nueve, y los Indios continúan en pie de guerra cortando cabelleras.
Aún con Tony Gwynn y Cal Ripken envejeciendo y los Yanquis cojeando, estamos viviendo otra gran temporada.
