- El primer humano en “vacacionar” en el espacio aterriza hoy domingo
Anna Dolgov (AP)
ASTANA, KAZAJSTAN.- Tras una semana de admirar la Tierra y de flotar ingrávido en la estación espacial internacional, el primer turista del cosmos, Dennis Tito, se prepara para regresar hoy.
Una cápsula Soyuz que transporta al primer turista espacial y a dos cosmonautas, aterrizará en una zona desértica de Kazajstán, a las 12.41 (0541 GMT), según los planes, poniendo fin a un viaje que entusiasmó a millones de personas en el mundo, pero que molestó a Estados Unidos.
Tras el aterrizaje, el multimillonario estadounidense de 60 años será llevado a Astana, la capital de Kazajstán, para someterse a un examen médico y participar en una ceremonia de bienvenida. Luego volará a Moscú para otra ceremonia en la Ciudad de las Estrellas, el centro de entrenamiento de cosmonautas, donde Tito se preparó durante meses.
Funcionarios de la Agencia Espacial Rusa dijeron que el entrenamiento volvió a Tito tan competitivo como cualquier cosmonauta profesional, pero la Dirección Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos objetó el viaje del multimillonario, bajo el argumento que un cosmonauta con fines recreativos podría obstaculizar el trabajo a bordo de la estación espacial.
Tito, un financista de Santa Mónica, California, pagó supuestamente unos 20 millones de dólares por el viaje.
Despegó el 28 de abril, junto con los rusos Talgat Musabayev y Yuri Baturin, desde Baikonur, el cosmódromo de lanzamiento en Kazajstán, alquilado por el programa espacial ruso.
Tras experimentar algunos malestares rumbo a la estación, Tito se mostró después fascinado.
El viernes dijo que una de sus primeras tareas de regreso en la Tierra consistiría en tratar de convencer a los funcionarios para que retiren sus objeciones y pongan las travesías espaciales a disposición de quienes puedan pagarlas.
Pero el jefe de la NASA Daniel Goldin, dijo esta semana que Tito “causó una increíble tensión” a la agencia estadounidense.
CENTENAR A LA ESPERA
– Cuando el turista espacial Tito regrese a la Tierra el domingo, muchos más estarán en una lista de espera para tomar su lugar en viajes recreativos.
– La compañía Space Adventures, con sede en la ciudad de Arlington, la cual ayudó a que Tito negociara el acuerdo por 20 millones de dólares para un viaje en la cápsula rusa Soyuz, informó que tiene varios prospectos serios, dispuestos a pagar decenas de millones de dólares por un viaje al espacio exterior.
– Space Adventures tiene ya 100 reservaciones para un vuelo suborbital en el espacio a bordo de un “avión espacial de negocios” que no ha sido construido. Cada uno de los turistas pagaría 98,000 dólares.
– El presidente de Space Adventures, Eric Anderson, dijo que la visita de una semana realizada por Tito a la Estación Espacial Internacional ha despertado el interés por la naciente industria del turismo espacial.
