- Líderes del hemisferio occidental acuerdan hacer realidad el Aéra de Libre Comercio de las Américas en 2005
- “Trazamos líneas estratégicas
del futuro”, dijo el presidente
mexicano Fox
Manuel Fuentes (EFE)
QUEBEC, CANADA.- En medio de un ambiente de optimismo, los jefes de Estado y de Gobierno de América impulsaron ayer el proyecto de integración hemisférica, con la creación de un área de libre comercio continental y el compromiso de apoyarse mutuamente en el fortalecimiento de la democracia.
Los mandatarios de 34 países del continente (todos menos Cuba), que concluyeron ayer en Quebec la III Cumbre de las Américas, acordaron poner en marcha antes del final del 2005 un mercado común de 800 millones de personas que representa el 20 por ciento del comercio y el 40 por ciento del Producto Interno Bruto del mundo.
Pero los gobernantes aseguraron que “el libre comercio es sólo un instrumento” para impulsar el desarrollo social y garantizar el bienestar de sus pueblos.
Este mensaje, recogido en la “Declaración de Quebec”, está dirigido especialmente a los escépticos y a los detractores del ALCA, representados por los miles de manifestantes que durante tres días tomaron las calles de esta apacible ciudad canadiense para denunciar los desequilibrios entre países ricos y pobres.
El Presidente de Chile, Ricardo Lagos, destacó los aspectos políticos del proyecto hemisférico y enfatizó que “sólo a través de la democracia y los derechos humanos podremos avanzar”.
“Nos une la historia y la geografía, pero es más importante tener valores comunes sobre cómo construir el futuro. Ahí es donde hemos avanzado”, subrayó el gobernante chileno.
En tanto, el Presidente de México, Vicente Fox, dijo que “América entra en el siglo XXI con el pie derecho, reconociendo los errores del siglo XX y los rezagos del pasado y trazando las líneas estratégicas para el futuro”.
El presidente de México dijo que los gobiernos deben dar prioridad al combate a la pobreza, y destacó el hecho de que los jefes de Estado y de Gobierno expresaran una respaldo unánime a los esfuerzos del Presidente de Colombia, Andrés Pastrana, para lograr la paz en su país.
VALORES COMPARTIDOS
“La declaración final reafirma el proyecto común de hacer que éste sea el Siglo de las Américas, una comunidad basada en los valores de libertad, la justicia y la equidad”, dijo el Presidente de Argentina, Fernando de la Rúa.
El mandatario argentino, que tendrá a su cargo la organización de la próxima Cumbre, reconoció que los gobiernos tienen que esforzarse más para que los ciudadanos se sumen a este proyecto con entusiasmo.
El Presidente de Estados Unidos, Georges W. Bush, que asistía por primera vez a una reunión internacional, admitió que la integración regional afronta numerosos obstáculos, pero aseguró que la cohesión de las naciones americanas permitirá superarlos.
“Me ha quedado claro que el nuestro es un continente unido por la libertad”, dijo Bush en alusión a la denominada “cláusula democrática”.
SUPERAR «AUTARQUIA»
En representación de los países centroamericanos, el Presidente de El Salvador, Francisco Flores, aseguró que la iniciativa hemisférica permitirá a las naciones pequeñas dejar atrás la autarquía y el ostracismo en que han vivido. En tanto, el primer ministro de Barbados, Owen Seymour, dijo que “el Caribe es la región más pequeña y vulnerable no sólo del hemisferio, sino también del mundo”, y por ello los países de la zona ven una gran oportunidad en el proyecto que ahora nace y que “va más allá de la integración de un área económica”.
