Baja consumo de asfalto

El consumo del asfalto tuvo una reducción considerable entre 1999 y 2000, luego de haber registrado incremento en los últimos años, aunque la importación y producción aumenta anualmente, según cifras oficiales del Instituto Nicaragüense de Energía (INE).

Según los datos del INE, en 1999 se alcanzó la máxima cifra de consumo con 157.0 mil barriles, pero en el 2000 disminuyó a 113.3 mil barriles.

Juan Bautista Morales, gerente de ventas comerciales de la empresa petrolera Shell, dijo que esa disminución en el consumo de asfalto se debió a retrasos en los desembolsos de dinero de algunos proyectos de construcción, reparación y mantenimiento de carreteras.

“Los retrasos en los desembolsos para los proyectos provocaron que éstos arrancaran tarde, por lo cual esperamos que para este año el consumo vuelva al promedio de los 150 mil barriles”, indicó.

IMPORTACION Y PRODUCCION

Actualmente las únicas empresas petroleras establecidas en Nicaragua que distribuyen los asfaltos son Shell y Esso, las cuales son las encargadas de importar y producir respectivamente.

Agustín Fuentes, gerente general de Esso de Nicaragua, dijo que esa empresa es la única que produce asfalto en el país, el cual es vendido internamente y exportado hacia Honduras.

“Actualmente la producción de asfalto se adecúa a la demanda nacional que existe de ese producto”, anotó.

Según las cifras del INE, en 1999 la producción de asfalto fue de 65.0 mil barriles, mientras que en el 2000 aumentó a 66.2 mil barriles.

Mauricio Espinoza Caldera, gerente comercial de Esso de Nicaragua, indicó que esa empresa tiene la capacidad de producir alrededor de 180 y 200 mil barriles al año.

Bautista aseguró que la única empresa en el país que importa asfalto es Shell de Nicaragua, importaciones que se hacen de Venezuela.

Agregó que el asfalto que se importa de Venezuela es diferente al que se produce en Nicaragua, ya que los asfaltos producidos en el país son diluidos, los cuales son ocupados para el revestimiento de carreteras secundarias.

ASFALTOS UTILIZADOS

Benjamín Lanzas Selva, presidente de la Cámara Nicaragüense de la Construcción (CNC), manifestó que actualmente se está utilizando un tipo de asfalto de mejor calidad al que se utilizaba en años anteriores.

Bautista indicó que “en Nicaragua los nuevos proyectos de carreteras se están realizando con concretos asfálticos que utilizan los asfaltos de tipo AC20 y AC30, los cuales son los más recomendados para el país por las condiciones del clima tropical”.

Lanzas explicó que el concreto asfáltico es una mezcla de grava y arena con un cinco por ciento de asfalto, la cual se utiliza para el pavimentado de las carreteras.

El gerente de ventas de shell señaló que los rendimientos del concreto asfáltico son superiores a los que tradicionalmente se utilizaban en Nicaragua.

“En los últimos 15 años en Nicaragua se estuvo utilizando un asfalto rebajado con solventes, los cuales dañaban el medio ambiente”, comentó.

DETALLES DE LOS ASFALTOS

Actualmente en Nicaragua los asfaltos son utilizados específicamente por las empresas de construcción y alcaldías para la construcción y mantenimiento de carreteras.

Mauricio Espinoza Caldera, gerente comercial de Esso, indicó que los asfaltos tienen un valor promedio de 1.45 dólar por galón, precio que tiene como impuesto 0.47 dólar.

Benjamín Lanzas Selva, presidente de la Cámara Nicaragüense de la Construcción (CNC), dijo que para la construcción o reparación de un metro cuadrado de carretera se ocupa 0.40 de galón.

Añadió que los mejores asfaltos o de mayor costo son utilizados en las carreteras principales, mientras que los de bajos costos son para carreteras secundarias, de menor tráfico.

NUEVO ASFALTO

Juan Bautista Morales, gerente de ventas comerciales de Shell Nicaragua, dijo que esa empresa ha invertido en la introducción de una nueva línea de asfaltos, que es llamada “emulsión asfáltica”, la cual es utilizada en obras de mantenimiento como reparaciones y sellado de grietas. Además para la rehabilitación de carreteras.