- La atracción en los Cerveceros
la constituirá el joven lanzador Ben Sheets, vencedor de Cuba en Sydney
Edgard Tijerino M [email protected]
Nota 29.-La mayor expectación alrededor de los Cerveceros de Milwaukee antes de levantarse el telón de la temporada del 2001, es el crecimiento que puede lograr el prospecto de la colina Ben Sheets, el mismo que blanqueó a Cuba en Sidney para garantizarle la medalla de oro olímpico a USA… El estará en la rotación de abridores y posiblemente, no cómo número cinco.
Futuro inmediato de Sheets aparte, los Cerveceros vienen de una temporada de 73 victorias y 89 derrotas, que les permitió terminar en tercer lugar del sector central, encabezando el grupo de la mediocridad encima de Houston, Pittsburgh y Chicago… ¿Se imaginan lo que es jefear un grupo de cuatro equipos perdedores, que terminaron a 22, 23, 26 y 30 juegos de los Cardenales?
El manager es Dave Lopes, quien fue brillante segunda base de los Dodgers y del All Star de la Liga Nacional… El sabe, por supuesto, que no dispone del material para construir alguna pretensión, pero, considerando que Houston resurgirá, toma un reto como es tratar de no descender más allá del cuarto lugar, algo muy difícil de lograr.
La mejor adquisición de los Cerveceros es Jeffrey Hammonds, el jardinero que bateó para 335 puntos con los Rockies con 20 jonrones y 106 empujadas… En Hammonds, los otros dos guardabosques Geoff Jenkins (.303, 34 HR y 94 CE), Jeromy Burnitz (sólo .232 pero 31 HR y 98 CE), y el inicialista Richie Sexson, extraído de los Indios en el 2000 para completar una actuación de 30 HR y 91 CE, los Cerveceros concentran su poder ofensivo… Naturalmente es una buena parte central del line-up.
¿Cómo piensa utilizar su pitcheo Lopes?…El derecho Jeff D´Amico, un sorprendente tercer lugar en efectividad de la Liga Nacional con 2.66 detrás de Brown y Johnson, y ganador de 12 juegos en 23 inicios, será el líder con Jamey Wright restablecido de sus problemas en el hombro y el otro ganador de 12 juegos Jimmy Haynes, funcionando como 2 y 3… Ben Sheets es el posible abridor número 4, en tanto Paul Rigdon, le peleará al zurdo Horacio Estrada, quien cerró la temporada ganando 3 juegos sin perder después de 14-4 desde la colina del Indianapolis, la última posición.
Curtis Leskanic que salvó 12 juegos y ganó 9 en 73 relevos de diferentes características, perdiendo sólo 3 y registrando 2.56 en carreras limpias, será el gran soporte en el bullpen acompañado por David Weathers, Ray King y Valerio De los Santos.
En el infield, José Hernández estará en tercera con Mark Loretta en el short, Ron Belliard en segunda y Sexson en primera… Detrás del plato, Henry Blanco que no ha aparecido nunca 100 veces en el line-up durante la temporada.
¿COMO ATACARAN?
Ron Belliard el segunda base será el primer bate seguido de Loretta el short, Geoff Jenkins en el left, Sexson en primera y cuarto leño, Jeromy Burnitz en el jardín derecho, Jeffrey Hammonds en el center, José Hernández en tercera y Henry Blanco en la receptoría.
INTRIGAS
¿Llegarán a funcionar eficientemente Loretta y Belliard alrededor del segundo costal?…¿Será posible reunir en ese line-up a tres empujadores de 100 carreras?…¿Se proyectará espectacularmente Ben Sheets?. Fidrych, Gooden, Valenzuela, han asombrado como novatos…¿Podrá D´Amico seguir siendo tan efectivo?…¿Será cierto que Blanco obligará a incluirlo entre los mejores catcheres defensivos de la Liga?
PRONOSTICO
Lo mejor puede ser el cuarto lugar, detrás de San Luis, Houston y Rojos.
