Gustavo Ortega Campos [email protected]
Los problemas financieros que desde años atrás acarreaba el Banco Mercantil (Bamer), no fueron resueltos a pesar que en septiembre el empresario Piero Coen Montealegre anunció una inyección de hasta 150 millones de córdobas, de la cual sólo fue efectivo el desembolso de un millón de dólares, aseguraron fuentes ligadas a la entidad.
Las fuentes, que solicitaron el anonimato, aseguraron que la crisis del Bamer fue provocada por el principal socio y fundador Haroldo Montealegre Lacayo, también propietario del extinto diario La Tribuna, quien ahora radica en Miami, Estados Unidos y actualmente está realizando un viaje en Brasil.
Montealegre, presuntamente, canalizó fondos para solventar la crisis permanente que padeció La Tribuna, actos que fueron suspendidos por mandato de la Superintendencia de Bancos (SIB), según las fuentes bancarias.
Agregaron que posteriormente solicitó un préstamo millonario al Banco Nicaragüense de Industria y Comercio (Banic), para enfrentar las obligaciones con los acreedores de La Tribuna, sin embargo no fue posible soportarlas al punto que el Banic procedió al embargo de los bienes del extinto periódico.
Aseguraron que la crisis se agravó en 1998, cuando debido a severas diferencias personales entre Montealegre y altos funcionarios del gobierno, las cuentas de varias entidades estatales –equivalentes a 1,5 millones de dólares–, fueron trasladadas a otros bancos.
SIGUE SIENDO EL SOCIO MAYORITARIO
Por otro lado, las fuentes, que solicitaron el anonimato, indicaron que Montealegre sigue siendo el socio mayoritario del banco con un 40 por ciento del capital accionario, “nadie quiso comprarle las acciones, ni el mismo Coen, éste lo que hizo fue comprar un cinco por ciento que era propiedad de Martín Aguado”, aseguraron.
El resto de la composición accionaria está disgregado en porcentajes no mayores al 10 por ciento, agregaron.
Aguado, quien se desempeñó por varios años como gerente general del Bamer y actualmente ostenta la presidencia ejecutiva del INSS, confirmó la versión. “Yo le vendí mis pocas acciones a Piero (Coen) y esa transacción generó unos 500,000 dólares”, apuntó.
Las fuentes añadieron que los inversionistas “se corrían” ante la oferta de Montealegre de vender sus acciones, pues a renglón seguido les informaba de la inyección millonaria que debían realizar en el banco para capitalizarlo debido a la iliquidez e insolvencia que atravesaba.
“Era como comprar dos veces, las acciones de Haroldo costaban como cuatro millones de dólares y en ese momento se necesitaba inyectar una cantidad superior al capital”, añadieron las fuentes.
SITUACION COMPLICADA
Por otra parte, la falta de inyección de fondos para incrementar el capital del Bamer fue una de las principales causas de la crisis iniciada hace unos cuatro años, informaron fuentes ligadas al banco.
A eso se le suma el gran peso que significa la cartera cafetalera, estimada en unos 38 millones de dólares, pese a que las últimas administraciones trabajaron en función de reducir la cartera total hasta en 400 millones de córdobas.
Las fuentes indicaron que el banco trabajó con un capital social de dos millones de dólares, “a pesar de crecer en depósitos y créditos, el capital se mantenía inalterable, eso no compensaba su funcionamiento”.
Durante varios años, el capital del Bamer funcionó con el respaldo de los ya desaparecidos Bonos de Fomento o Bofos, los que eran emitidos por el Banco Central. “Eran usados como capital secundario, pero se vencieron, eran dos millones de dólares que nunca se repusieron”, explicaron las fuentes.
