La actitud de Díaz

Olmedo Sáenz, el potente artillero de los Atléticos de Oakland, fue el primer big leaguer panameño que se mostró interesado en unirse a la escuadra nacional que su país estructuraba para imponerse en el Torneo Premundial de béisbol que se realiza en este país y en el cual se han puesto en disputa cinco boletos para el torneo universal de Taiwan en el 2001.

Irónicamente también, Sáenz fue el primero en quedar fuera luego que su agente le informó la negativa de su organización para otorgarle el permiso de jugar. Sin embargo, su entusiasmo contagió a todos y otros dos grandes ligas como Carlos Lee y Einar Díaz se unieron a la causa.

“Me pareció que no era una posición patriótica quedarme fuera del equipo cuando podía ayudar en algo. Se trata de mi país y si los Indios de Cleveland me lo autorizaban, no tendría excusas para quedarme fuera”, explica el pequeño pero fornido receptor que se desempeñó en la inicial en el juego de apertura de la escuadra que conduce Carlos “Chico” Heron.

Díaz no se sintió cómodo durante las prácticas previas al juego y Heron decidió moverlo a la primera base, mientras la receptoría se le encomendaba a Dímerson Núñez. Sin embargo, jugadores de este nivel (como Díaz) dieron otra configuración al equipo de Panamá y proporcionaron un atractivo agregado a un conjunto que satisfizo a su público en el debut.

“Uno se debe a los fanáticos. Ellos pagan por verte. Así que uno está obligado a rendirles”, dice Díaz, quien personalmente gestionó su autorización ante Cleveland para integrarse a la selección canalera.

Eso fue, evidentemente, una actitud distinta a la asumida por los profesionales pinoleros que objetivamente no mostraron voluntad en apoyar al equipo, lo cual debemos respetar.

Einar está corriendo un gran riesgo en este torneo. De acuerdo a los planes de Cleveland, debe ser su receptor titular en la campaña del 2001. Tan es así, que han dejado marcharse al mercado de agentes libres a Sandy Alomar y han contratado a Eddie Taubenssee de Cincinnati, quien debe ser el receptor suplente de la tribu en la temporada venidera.

“Uno juega fuerte al béisbol con la fe en Dios que todo saldrá bien, que no habrá problemas. Ahora respecto a mi titularidad en Cleveland, yo no estoy seguro de que eso va a ocurrir. En el béisbol no hay nada escrito. Tu tienes que llegar al spring trainning y ganarte el lugar y eso justamente es lo que voy a hacer en la temporada de primavera”, dice Díaz.

Panamá ha contribuido a la tradición latina de producir receptores destacados en el béisbol de las Grandes Ligas. Antes fue Manny Sanguillén y ahora Einar Díaz, quien levanta la cara por la tierra canalera en las Mayores y lo ha hecho muy bien.

También recuerda su raíces y por ello ha decido ser parte del equipo local que intenta ganar el Premundial.