Talahasee/Florida
Un Tribunal Federal de Apelaciones de Atlanta accedió ayer a escuchar los argumentos del candidato republicano George W. Bush para suspender el recuento manual de votos auspiciado por los demócratas en las disputadas elecciones presidenciales de la Florida.
El Tribunal emitió su anuncio al mismo tiempo que Bush y su rival demócrata Al Gore instaban a la Corte Suprema de la Florida a emitir un dictamen sobre la legalidad del recuento en los condados demócratas del estado.
La disputa se encaminaba así por una vía judicial doble, que podría desembocar incluso en la Corte Suprema Federal de Washington.
Bush tiene una ventaja de 300 votos sobre su rival en el Estado que deberá decidir la elección del próximo Presidente de Estados Unidos, aunque el resultado final depende de un número desconocido de votos de electores ausentes han sido enviados por correo así como de los disputados recuentos.
El caso federal deriva del intento de Bush por suspender el recuento manual en ciertos condados. Bush perdió una demanda en tal sentido, presentada esta semana ante un tribunal de Miami.
Los doce magistrados del Tribunal distrital dijeron que escucharían los argumentos y que considerarán un caso separado, pero relacionado con el primero, presentado por tres electores que afirman que sus derechos fueron cercenados porque sus condados no han iniciado recuentos manuales.
El Tribunal fijó como plazo hasta las 07:00 a.m. de mañana (12:00 GMT) para presentar argumentos escritos en el caso de los votantes.
NO SE FIJO UN PLAZO INMEDIATO PARA EL CASO DE BUSH
También hoy, Bush y Gore acudieron a la Corte Suprema de la Florida para resolver aspectos críticos de la reñida elección presidencial en el Estado, en busca de un dictamen sobre la legalidad de la continuación de los recuentos manuales que buscan los demócratas.
Bush, además, solicitó autorización para intervenir en una demanda de la Secretaria de Estado de la Florida, Katherine Harris, quien pidió una orden para bloquear nuevos recuentos manuales.
Poco después, el ex secretario de Estado Warren Christopher dijo que los demócratas pedirían al tribunal que tome jurisdicción sobre un número creciente de demandas relacionadas con la elección.
Dijo que las peticiones solicitarán al máximo tribunal estatal que dictamine “si los recuentos manuales son adecuados según las leyes de la Florida y, de ser así, cuál es el plazo para su Conclusión”.
Christopher dejó abierta la posibilidad de nuevas apelaciones más allá del tribunal supremo estatal. “Sencillamente debemos, para proteger los derechos del vicepresidente en esta cuestión, permitirnos tomar las medidas que parezcan adecuadas”, afirmó.
Las maniobras legales se sucedían después que las autoridades del condado de Broward dieron marcha atrás y decidieron conceder a la campaña de Gore su pedido de un recuento total manual de votos.
David Boies, un abogado recientemente incorporado al equipo legal de Gore, reseñó el tipo de cuestiones que los demócratas quieren ventilar. “¿Qué tipo de recuento manual? ¿cuándo se termina? ¿cuáles son las pautas? ¿puede haber un recuento manual en algunos condados y no en otro?”
Su comentario no aclaró si insinúa que los demócratas buscarán ampliar los recuentos manuales más allá de los cuatro condados en que los solicitaron. Son Volusia, donde ya concluyó; Broward y Palm Beach donde están pendientes, y Miami-Dade, donde las autoridades votaron anoche en contra.
