Edgard Tijerino M [email protected]
Bien amigos, aquí estamos, en la cima de la montaña de emociones que garantiza una Serie Mundial… Los Yanquis, que han obtenido 25 banderines en 36 intentos incluyendo 5 consecutivos (1949-53), estarán intentando, retando dificultades, una tercera coronación consecutiva, algo no visto desde que los Atléticos de Oakland lo lograron en 72, 73 y 74, derrotando a Rojos, Mets y Dodgers… En tanto, los Mets, que entraron al escenario en 1962 cuando Gigantes y Dodgers salieron de Nueva York rumbo a California, apenas hacen su cuarto viaje al Clásico de Octubre y van tras su tercer cetro.
¿Quién favorito?… Para hacer cálculos, se consideran los nombres, las cifras, los antecedentes y por supuesto, el momento… No es fácil, podemos enredarnos… Los Yanquis tienen grandes nombres, gruesas cifras y unos antecedentes que iluminan la Estatua de la Libertad, el puente de Queens, el Empire State y los Edificios Gemelos, pero el momento de los Mets, es superior, y eso puede ser el factor clave… Cuando cada juego de una serie corta tiene un gran significado, se trata de algo tan sencillo como un huevo de paloma: ¿qué podes ser capaz de hacer y qué tanto crecer en este instante?
La Serie Mundial es Reggie Jackson trabajando como Hércules, conectando tres jonrones en un juego; Bob Gibson con esa fiereza escalofriante, enviando llamaradas hacia el plato para ponchar a 17; Kirby Puckett saltando espectacularmente contra la barda del jardín central para un ahogue de pelota fantasioso; Kirk Gibson arrastrando una de sus piernas como si estuviera saliendo del Titanic, mientras da la vuelta a las bases después de conectar el más heroico jonrón de los Clásicos; Cookie Lavagetto, quebrando un no hitter de Floyd Bevens en el noveno inning y sacando del hoyo a los Dodgers; Willie Mays corriendo a través del desierto por largos kilómetros mientras fildeaba magistralmente una cantimplora llena de agua cayendo del cielo; Joe Carter disparando un rayo láser hacia las tribunas en el fondo del último inning contra Mitch Williams, convirtiendo el drama en fuegos artificiales; o Carlton Fisk, bailando samba sobre la raya de cal que va hacia primera base mientras con su mirada, pretendía terminar de empujar aquella pelota junto al poste del jardín izquierdo en la Serie del 75.
Es natural preguntarse: ¿qué será lo más grandioso en la Serie Mundial que se inicia hoy?… ¿Presenciaremos siete juegos tan apasionantes e imprevisibles como los que protagonizaron Bravos y Gemelos en 1991?
Los Yanquis perdieron 15 de sus últimos 18 juegos con Clemens y el Duque bajos de voltaje, Cone deteriorado, la defensa tambaleante y el ataque improductivo… En cierto instante, Torre frunció el ceño, se quitó la gorra y levantó los dos brazos frente al derrumbe… Pero los Yanquis reaccionaron con el Duque ganando tres veces en la postemporada, Clemens construyendo un casi no hitter de 15 ponches, Rivera retorciendo bates y derritiendo esperanzas, Justice apareciendo tan oportunamente como Batman, Jeter siempre incidente y Tino, mostrando su dentadura filosa y reluciente en el cajón de bateo… De esa forma derrotaron a Oakland llevando el primer Play Off al límite de cinco juegos, y luego saltaron en seis sobre los Marineros de Seattle.
Los Mets, realizando una persecución policíaca, no pudieron atrapar a los Bravos en la recta final de la temporada, pero con 93 victorias, lograron 7 más que los Yanquis… En la postemporada, a base de ímpetu y buen pitcheo, se impusieron con autoridad a los Gigantes y Cardenales, perdiendo sólo una vez en cada serie… Hampton estuvo implacable, Bobby J. Jones aprovechó para dibujar su obra maestra monticular, Leiter continuó funcionando, Piazza, Payton, Ventura, sumaron esfuerzos ofensivos, Benítez supo trabajar en el ojo del huracán y Timoniel Pérez, consiguió en una de las tiendas de Broadway un disfraz de héroe, para convertirse en una serie de flashes que deslumbraron a los adversarios y obligaron a medio mundo a preguntar: ¿Y ese, quién es?
Hombre por hombre, sector por sector, cifra por cifra, los Mets resisten exitosamente cualquier tipo de comparación con los Yanquis… Mejor sentémonos, vamos a tratar de acomodarnos frente a la pantalla del Canal 2, y disfrutar de lo que puede ser, un gran clásico.
NO HAY OUT
El Yanqui Stadium fue construido en 1923 con costo de 2.5 millones, y 53 años después, en 1976, fue modificado con un presupuesto de 100 millones… El She Stadium se construyó en 1964 con 24 millones
La más grande entrada en el restaurado Yanqui Stadium, fue de 57 mil 485 aficionados para presenciar el segundo juego contra Texas en el primer Play Off de 1999… En el Shea Stadium, con capacidad para 56,521 fanáticos, un total de 57,397 presenciaron el primer juego de la Serie Mundial del 69 contra los Orioles.
Mike Hampton, Al Leiter, Mike Piazza, Mike Bordick, Armando Benítez, John Franco y Turk Wendell, fueron obtenidos vía canje, en tanto Todd Zeile y Robin Ventura como Agentes Libres.
Los Yanquis capturaron en transacciones a Tino Martínez, Chuck Knoblauch, Scott Brosius, Dave Justice, Paul O´Neill, Roger Clemens, Danny Neagle, Glenallen Hill y José Vizcaíno… Como Agentes Libres, firmaron sólo al infielder Luis Sojo.
José Canseco fue reactivado por los Bombarderos para estar en acción en esta Serie Mundial.
Roger Clemens solicitó no ser utilizado en el estadio de los Mets, en tanto Mike Piazza dijo que el pelotazo de 96 millas que Clemens colocó en su cabeza haciendo saltar el casco protector hecho astillas, ha sido perdonado, pero obviamente, nunca olvidado.
