EDGAR TIJERINO [email protected]
DESDE FILADELFIA.- El zurdo venezolano Omar Daal, debutó en las Mayores en 1993 lanzando para los Dodgers de Los Angeles, y siete temporadas después, todavía está tratando de establecerse.
Sin pretender agregar el sarcasmo a su repertorio, Daal le dice a Vicente Padilla mientras ambos se cambian en el vestidor de estos Filis de Filadelfia tipo Triple A: “Este es el mejor uniforme que he usado, y pienso quedarme aquí por mucho tiempo para mostrar mis habilidades y graduarme. Este uniforme es mejor que el de los Dodgers, y los que usé con Montreal y Toronto… Incluso, es mejor que el de Arizona”.
Antes de llegar a la temporada del 99 lanzando para los Diamonbacks, Daal nunca estuvo vestido para ganar… Su balance de 16-9 hizo suponer que la del 2000, sería su gran temporada, pero perdió 10 de sus 12 decisiones antes de ser enviado a los Filis como parte de un paquete de cuatro jugadores, por el astro Curt Schilling.
Debutó con los Filis perdiendo al ser superado por Darren Dreifort, pero su actuación, cediendo 6 hits y 2 carreras en 5 entradas, fue calificada como alentadora.
Daal es por ahora, el mejor amigo de Vicente Padilla… Es su traductor, su confidente, su asesor financiero, y hasta su mayor creyente.
“El no debería estar aquí, pero los Filis insistieron… En Arizona no querían soltarlo, pero también existía urgencia por conseguir a Schilling, quien parecía interesarse por los Mets, así que no quedó otra alternativa”, nos dice cuando lo interrogamos sobre el pinolero.
Y continúa: “Me ha sorprendido lo rápido de su crecimiento… Recuerdo cuando lo recibimos en Arizona, todavía asustado de su ascenso desde Clase A en menos de tres meses… Se le vio inseguro en aquel momento, pero este año su evolución es impresionante y fue muy útil para los Diamondbacks, y una prueba de ello es el esfuerzo que realizaron para no involucrarlo en la negociación con Filadelfia”.
¿Qué es lo más remarcable de su progreso?
“La efectividad de su aprendizaje y el atrevimiento para no tener miedo y usar con confianza nuevos recursos… Por ejemplo, está tratando de afilar su slider, pero lo usa sin mostrar el menor temor, y con el cambio, ha logrado incorporar el más importante lanzamiento para provocar desajustes… Está joven y va de prisa… No habla mucho pero trabaja”.
¿Qué tan disciplinado es?
“Su distracción es aprender, su ambición progresar”.
¿Ya asimiló el cambio?
“Creí que por su inexperiencia, tardaría un poco, pero no ha sido así… Se enfocó rápido con los Filis y dejó de pensar en Arizona… Esto es así, pero seguramente no había pasado por su cabeza… Lo bueno es que no lo afectó”.
-Francona dice que lo seguirá utilizando como pitcher de contención por dos o tres innings.
“Bueno, el manager, sabe sus necesidades… En su primer trabajo, Vicente iba bien, pero el noveno inning se le complicó, como pasa de vez en cuando… Sin embargo, dejó una buena impresión, que es lo importante”.
-El prefiere ser cerrador, pero Francona dice que todo a su tiempo.
“Puede ser lo más conveniente mientras sigue puliendo algunos lanzamientos… Mantener al equipo con posibilidades, es una tarea que permitirá seguir creciendo. Si más adelante deciden entregarle la responsabilidad de cerrar juegos, se encontrará en mejores condiciones”.
Daal y Padilla, dos grandes amigos con “rollos” diferentes como diría Adam Ramones… El venezolano tratando de resurgir como abridor en una temporada llena de gatos negros, y el nica, ansioso por ser rematador, continuando su aprendizaje como relevista de suficiente cuerda… Los dos esfuerzos, desde el fondo del barril de un equipo de último lugar.
