MARTHA DANELIA COREA [email protected]
Durante los últimos tres años de gobierno liberal el saldo total de la deuda externa de Nicaragua se ha incrementado en 404.6 millones de dólares al pasar de 6,094.3 millones en 1996, a 6,498.9 millones de dólares en 1999, según se desprende de cifras oficiales del Banco Central de Nicaragua (BCN).
Aparte de esto, en el mismo período el gobierno contrató recursos por el orden de los 800 millones de dólares, lo que se convierte en una deuda contratada, es decir, una vez desembolsados los préstamos se convertirían en una nueva deuda para el país.
Los niveles de deuda externa alcanzados por Nicaragua (6,500 millones de dólares aproximadamente), resultan insostenibles, según algunos economistas, ya que el país destina el 40 por ciento de sus exportaciones al pago del servicio (intereses).
Para el economista Néstor Avendaño, resulta preocupante que las autoridades que rigen la política económica, fiscal y monetaria del país estén hablando que la Iniciativa para Países Pobres Altamente Endeudados (HIPC) no es una prioridad de este gobierno.
“Señalar que la HIPC ya no es de prioridad, conlleva a cierta miopía macroeconómica. Yo insto a que los funcionarios dejen esa miopía y que piensen en el bienestar del pueblo nicaragüense en el mediano y largo plazo. Si las autoridades ya no están interesadas en la iniciativa, menos los donantes”, sostuvo Avendaño.
Aunque ingresar a la HIPC supone el 80 por ciento de la condonación de la deuda externa, no obstante, este porcentaje no corresponde al saldo total de la deuda sino a la contraída con el Club de París, la que a 1999 ascendía a 1,470 millones de dólares.
“No es que tenemos garantizado con la HIPC la condonación del 80 por ciento de la deuda de 6,500 millones de dólares. No. No es así. Ese es un primer paso con el Club de París”, aseguró Avendaño.
El siguiente paso es hablar con los organismos financieros multilaterales, como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Banco Mundial (BM) y Fondo Monetario Internacional (FMI), entre otros, para ver la posibilidad de reducción de la deuda con estos organismos e igualmente hablar de manera bilateral con los países que no son miembros del Club de París y ver sus posibilidades para reducirle la deuda a Nicaragua.
“Esto no es una acción de corto plazo, sino de largo plazo. Estamos hablando que el país puede desendeudarse en el 2006”, afirmó Avendaño.
Por su parte, el economista Sergio Santamaría aclaró que la condonación de la deuda externa de Nicaragua tiene que ser financiada por los países ricos a través del fondo de fideicomiso que se creó para tal fin.
“Si no hay quien deposite los fondos tampoco se puede condonar la deuda. La única deuda que se perdonaría es el 80 por ciento con el Club de París y es lo que Nicaragua tiene asegurada de entrada con la HIPC, el resto (de la deuda externa habrá que hacer negociaciones), de manera bilateral para que contribuyan con el fondo. No es que los organismos multilaterales de por sí cancelarán nuestra deuda, alguien tiene que pagar por nosotros”, aclaró Santamaría.
Mientras que el economista Carlos Benavente fue del criterio que para ingresar a la HIPC Nicaragua tiene que cumplir con tres tareas.
“Asegurar que la cooperación contratada fluya normalmente, que la cooperación bilateral aporte recursos líquidos en el fondo de fideicomiso para el pago de la deuda multilateral de Nicaragua y el país tiene que hacer gestiones para que los países que no son miembros del Club de París le den la condonación en iguales o mejores términos que las obtenidas con el Club”, puntualizó.
