TITO [email protected]
Por fin pude ver a Vicente Padilla lanzando contra Houston en el pavoroso (para los pítcheres) Enron Field, el de la cerca cortita, y con un trencito burlón que recorre el muro superior del estadio cada vez que un Astro se lleva la barda, y llevarse la barda ahí es fácil.
Y enfrentando a Craig Biggio el pítcher chinandegano hizo dos lanzamientos que fueron como romancear con una cascabel: una recta de 91 millas por hora al centro del home que el bateador dejó pasar para el primer strike, y un slider que no se deslizó. Se quedó dormido, y arriba. Menos mal que Biggio solamente dio sencillo.
Venía al bate Jeff Bagwell, el amo de la Liga Nacional hasta que llegó Mark McGwire. Vicente aumentó su velocidad a 93 millas, pero aumentó también su descontrol, y lo puso en tres bolas y un strike.
Ustedes han visto esto en nuestra pelota mil veces. El pítcher abridor se mete en problemas, y el atribulado manager trae a un relevista, a un excelente lanzador. Los primeros dos bateadores le dan un par de sonoras rayas, todos los embasados llegan a home, y entonces, en ese momento, el relevista se convierte en la reencarnación de Bruce Sutter o Dennis Eckersley. Demasiado tarde. Ya el equipo lleva varias carreras de desventaja. Viendo al relevista dominar, el fanático de al lado se voltea con cara triste y nos dice: “el (tal por cual) ya calentó”.
Vicente Padilla siguió esa tradición tan nuestra, tan nica. Sólo que lo hizo a tiempo. De repente ya había calentado. Y Bagwell, Richard Hidalgo y Moisés Alou fueron pasto de las llamas.
Una recta adentro a Bagwell produjo una rola a tercera para una escogencia (le recta de Vicente baja y se le mete a los derechos, ese movimiento y no la velocidad sola son la razón de porqué es un buen lanzamiento); el venezolano Hidalgo fue víctima del slider de 81 millas de Vicente, y Moisés Alou abanicó a lanzamientos consecutivos de 95, 95 y 96 millas. Vicente Padilla había calentado.
Quizás quien mejor lo dijo fue un compañero de trabaja aquí en LA PRENSA, Luis Hoytz: “esos tres lanzamientos llevaban la fuerza de todos los nicaragüenses detrás de ellos”.
LA PULPERIA
Se le fue una rachita el lunes a Marvin Benard: llevaba dos juegos seguidos anotando la primera y la última carrera de su equipo.
ESPN reporta que Shane Halter, de los Tigres, ha jugado las nueve posiciones en su corta carrera en las Mayores. Ocho con Detroit (fue usado como receptor el martes, la que le faltaba), y lanzó en una paliza por Kansas City en 1998. El título de la nota: “Recordando a Dagoberto Blanco Campaneris”. El venezolano César Tovar, desaparecido demasiado pronto, imitó al cubano “Campy” al jugar las nueve posiciones… en un juego.
