La desesperación empuja a peligrosas precipitaciones. Eso es algo obvio… Vean a los Yanquis.
Ellos estuvieron persiguiendo frenéticamente, por aire, mar y tierra, a Sammy Sosa y sus jonrones, y también sus ponches, y su fildeo errático… Quizás también se interesen por McGwire, para reunir, con el mismo uniforme, a los únicos cuatro bateadores de 60 jonrones en la historia del béisbol… Antes del 98, sólo Babe Ruth y Roger Maris, ambos como Yanquis, habían llegado a esa cifra supuestamente prohibida a las nuevas generaciones, hasta que aparecieron Sosa y McGwire en plenitud.
Pero… ¿Qué están haciendo los Yanquis por volver a proyectarse con fuerza hacia la postemporada?… ¿Acaso el problema es el bateo?… La tropa de Joe Torre viene de perder dos juegos en que anotaron 6 carreras y otros dos en los que fabricaron 7… Eso indica, que “El talón de Joe”, la debilidad de Manhattan, fundamentalmente, es el pitcheo, y uno se pregunta ¿puede pitchear Sammy? ¿Ocupar el lugar de Clemens o el Duque en la rotación?
Como por Sammy los Cachorros estaban solicitando a Ricky Ledee, Shane Spencer, Soriano, Jiménez, Lilly, Westbrock, más las esquinas de Times Square y el Rockefeller Center, los dirigentes Yanquis hicieron girar sus cuellos de Chicago a Cleveland y trajeron a Dave Justice, un pelotero de casi 35 años, propenso a ser atacado por fuertes dolores musculares, a cambio de Ledee, un guardabosques de 26 años presumiblemente con mucho futuro y dos peloteros de Ligas Menores.
Esto no quiere decir que hayan desistido de Sosa, o de Moisés Alou… Recordemos que la fecha tope para este tipo de maniobras es el 31 de julio… Pero, regresamos a la pregunta: ¿Puede Justice pitchear? ¿O Moisés Alou?… Ellos tienen menos experiencia en esa tarea que José Canseco.
En abril, ninguno de nosotros podía sospechar que llegaría el momento en que los Yanquis forzarían este cambio de Justice por Ledee y algo más.
Coloquemos las 58 empujadas y los 21 jonrones de Justice con los Yanquis, ciertamente son cifras significativas, pero el problema medular del equipo de Steinbrenner, es que tres de sus abridores claves, “El Duque”, Clemens y Cone, no tienen más ganados que perdidos, y entre los dos últimos presentan balance de 5-12 en 29 inicios… Petitte con 8-4 y Mendoza en doble rol con 7-3, son los que han metido el brazo evitando un colapso.
Joe Torre pareció estar exagerando el problema en el hombro de Ramiro Mendoza, pero no era así, y el panameño tuvo que ser enviado a la lista de inhabilitados junto con Clemens, en tanto “El Duque” no ha trabajado en 12 días por una lesión en el codo… El jueves, los Yanquis enviaron a la trinchera al joven Ben Ford y no pudo sacar out del tercer inning.
El fin de semana de los Yanquis en Tampa, es un misterio visto desde cualquier butaca: Clemens, Hernández y David Cone podrían ser usados, o descartados, en tanto, Jason Grimsley, Ted Lilly y Dwight Gooden estarán entre las dudosas posibilidades.
Dejaron de perseguir a “Goliat” Sosa y se quedaron con “David” Justice… ¿Ayuda eso a resolver el terrible déficit en rendimiento del equipo prefavorito deslizándose hacia el territorio de las frustraciones?
Ahora, Justice tiene salario de 7 millones por este año y también 2001 y 2002, más una opción similar por el 2003… ¿Creen ustedes que resulte un buen negocio, mientras Ledee, de cifras inadvertidas en este 2000, y otros dos prospectos de la organización, crecen en Cleveland?… El tiempo, con sus fallos implacables después de juzgar riesgos, dirá la última palabra.
