Dos equipos que no suelen estar bajo los reflectores de la atención nacional ni tampoco girando en torno a polémicas constantes por decisiones controversiales, pero que saben jugar beisbol y luchan con determinación y hambre de triunfo, están listos para protagonizar la Serie Final del beisbol nacional a partir de este martes 6 de octubre, iniciando en el estadio Yamil Ríos de Rivas.
El Frente Sur de Rivas y los Tiburones de Granada se medirán a partir de este martes en una serie de siete juegos a ganar cuatro. Son dos planteles que, por lo visto, no aparecían en los radares de nadie como probables rivales en una final, instancia que había estado acaparada en los últimos años por equipos como los Dantos y el Bóer, más otros agregados con menos frecuencia.
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Rivas llega a la final luego de dejar en el camino al Bóer tras una serie dramática que se extendió al máximo de cinco juegos. Los Indios, quienes disponen de mejores condiciones y recursos, armaron un club competitivo que lucía superior al Frente Sur, pero se impuso la combatividad y el pitcheo sureño, a pesar de que fueron exigidos al máximo en cada desafío de la confrontación.
Granada ha tenido un camino similar. Dejó atrás al peleador equipo de Estelí, que parecía rumbo a la final tras imponerse en el cuarto partido y dominar la mayor parte del trayecto en el duelo decisivo, pero los Tiburones vinieron desde atrás y borraron espectacularmente un marcador adverso de 0-3 para imponerse 4-3 y regresar a una final después de 17 años de ausencia.
¿Quién ha lucido mejor?
Hay que iniciar indicando que tanto el Frente Sur como los Tiburones terminaron con idéntico balance de 49-27 en la primera vuelta del torneo. Y en la segunda, hubo solo un partido de diferencia: Rivas logró 14-8 y el Granada 13-9. Eso les dio un balance global de 63-35 al equipo sureño y de 62-36 al plantel sultaneco. Esa victoria de diferencia hace que la serie inicie en Rivas.
Ahora, ese equilibrio se manifestó en otras áreas: Granada bateó colectivamente en la temporada regular para .298 y Rivas para .296. Donde los sureños están en ventaja es en jonrones conectados con 57 por 39 de sus rivales. En este sentido, Luis Montealto, del Frente Sur, fue la diferencia al conectar 27. Rivas también anotó 42 carreras (526) más que el Granada (484).
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Mientras tanto, Granada tuvo .389 de promedio sobre las bases y Rivas .381. Rivas robó 43 bases en 63 intentos (68 por ciento de éxito). Granada estafó 31 colchonetas en 50 oportunidades (62 por ciento de éxito). Rivas recibió 345 bases por bolas y Granada 332. La línea ofensiva del Frente Sur fue .296/.381/.420 con un OPS de .801. La de los Tiburones .298/.389/.395 y .784 de OPS.
Rivas tuvo el mejor pitcheo con 2.50 en efectividad colectiva. Granada fue quinto con 3.17. El Frente Sur sumó 99 errores a la defensiva y su promedio de fildeo fue .968. Los Tiburones acumularon 113 errores y su promedio quedó en .964. Entonces, Rivas supera en pitcheo, poder y defensa al Granada. Y sin embargo, los granadinos se llevaron la serie entre ellos 4-2.
¿Qué podría pasar?
Es difícil preverlo, aunque todo indica que Rivas tiene ligera ventaja sobre el Granada, precisamente por la profundidad de su pitcheo, defensa y poder, además de que, de jugarse todos los partidos y considerando que estos equipos no pierden en casa, aunque no ganaron fuera, eso podría ser determinante. Sin embargo, el pasado solo es útil en términos de experiencia. Lo importante es ahora.
El Frente Sur podrá disponer de un cuerpo de abridores compuesto por Pedro Torres, Danilo Bermúdez, Francisco Robleto y Carlos Gazo, con Melvin Hernández liderando el bullpen. Pero Granada tiene a Kenny Cruz, Bryan Torres, Roniel Raudes y Cairo Murillo Jr. con Leo Crawford y Noel Jarquín al frente de los relevistas. Los dos staff son buenos y los mánagers muy hábiles manejándolos.
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Eloy Morales, quien fue el último mentor ganador de un campeonato por el Rivas (2017), está de regreso nueve años después a la final contra los Tiburones. Tiene experiencia y ha tenido una buena carrera como dirigente. Julio Raudez está en su primera temporada y le ha ido tan bien que está en la final. Morales tiene más experiencia, pero Raudez ha probado que puede.
Granada busca su séptima corona en el beisbol nacional después de ganar los títulos en 1972, 1977, 1978, 1993, 2007 y 2009. El Frente Sur fue el primer campeón de los Pomares en 1980, repitió en 1982 y luego de 35 años, se coronó en 2017. Busca su cuarta corona. Pronóstico: Rivas debe coronarse, pero nadie se va a asombrar si son los Tiburones quienes ganan el título.
