Vestido con ropa deportiva, Aaron Judge dobló una esquina en el Tropicana Field el viernes por la tarde, saludando a sus compañeros de los Yanquis que llegaban. La jornada laboral del capitán ya llevaba varias horas, y el lema estampado en su camiseta lo decía todo: “No hay mejor momento que octubre”.
Aaron Judge ha dejado clara su postura: quiere participar en todo lo que suceda este mes, empezando por el primer partido de la Serie Divisional de la Liga Americana el sábado. Sin embargo, la distensión en la pantorrilla derecha de Judge no ha sanado lo suficiente como para justificar su inclusión en la plantilla de 26 jugadores para el enfrentamiento de los Yanquis contra los Rays.
Podría ser incluido en la plantilla para una posible Serie de Campeonato de la Liga Americana, en caso de que los Yanquis avancen.
Aaron Judge no participó en la Serie de Comodines de la Liga Americana contra los Medias Rojas, ya que aún se recuperaba de una distensión moderada del músculo sóleo de la pantorrilla derecha que sufrió el 16 de septiembre. Normalmente, este tipo de lesión requiere al menos tres semanas para una recuperación completa.
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El tres veces Jugador Más Valioso de la Liga Americana estaba haciendo todo lo posible para adelantarse a ese plazo.
“El sábado aún está muy lejos”, dijo Judge tras la victoria en el segundo partido contra Boston. “Estoy haciendo todo lo posible —mañana, noche, durante el partido, todo— para prepararme y estar listo. Sí, quiero estar ahí. Pero ya veremos qué pasa”.
Tuvo una práctica de bateo
Tras haber recibido una inyección de plasma pobre en plaquetas (PPP) a finales de septiembre, Judge tuvo cuatro apariciones al bate en una práctica de bateo en vivo en el Yankee Stadium el lunes, y luego viajó a la sede de los Somerset Patriots de Doble-A para tener turnos al bate adicionales el miércoles.
El jueves practicó más bateo en Nueva York y el viernes participó en un entrenamiento temprano en el campo George M. Steinbrenner en Tampa, Florida.
Los Yanquis han sido cautelosos con la progresión de Aaron Judge en la carrera, por temor a agravar la lesión. Tras varios días en una cinta de correr antigravedad, comenzó a correr en el jardín derecho antes del primer partido de la Serie de Comodines de la Liga Americana.
El mánager Aaron Boone dijo antes del entrenamiento del viernes que Judge aún no ha corrido las bases, pero sugirió que tal vez no necesite hacerlo antes de ser activado, diciendo que parte de ese trabajo de carrera podría realizarse en condiciones simuladas.
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Aaron Judge, de 34 años, se perdió 84 partidos a principios de esta temporada debido a una fractura en la costilla derecha antes de regresar el 8 de septiembre. Jugó siete partidos antes de sufrir una distensión en la pantorrilla el 16 de septiembre en el Target Field contra los Twins.
En total, bateó .241/.360/.511 con 18 jonrones y un OPS de .871 en 66 juegos de temporada regular.
El caso de Stanton
Giancarlo Stanton, quien se perdió la mayor parte de la temporada debido a varias lesiones en la pantorrilla pero estuvo disponible para la Serie de Comodines, también estará disponible para la Serie Divisional de la Liga Americana. Stanton comentó que el mayor desafío al regresar a la acción después de un largo descanso es adaptarse a la velocidad de los lanzamientos.
“Intenta ver la mayor velocidad posible”, dijo Stanton. “Simplemente trata de visualizar lo que sucede ahí fuera y prepárate para el momento”.
Los Yanquis llevaron 10 lanzadores y 16 jugadores de posición para la ronda de comodines; optaron por un cuerpo de lanzadores de 11 hombres en la Serie Divisional de la Liga Americana, agregando al zurdo Ryan Weathers y dejando fuera al jugador de cuadro/jardinero Amed Rosario.
Con varias otras opciones de bateador designado ya en el equipo, incluyendo a Ben Rice y Paul Goldschmidt, el regreso de Judge habría complicado la rotación. Además, es poco probable que los Yanquis hubieran podido contar con Judge y Stanton a la vez, dadas sus limitaciones.
