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Nicaragua iniciará su aventura en el torneo de beisbol de los Juegos Centroamericanos y del Caribe este viernes a las 11:30 de la mañana cuando se mida a Colombia en Santo Domingo. Los nicas, quienes anhelan una medalla en el torneo, saben lo difícil que es el reto que han puesto sobre sus hombros.
Aquí hay un detalle de las veces en las que Nicaragua ha conquistado una medalla en el beisbol de los Juegos Centroamericanos y del Caribe. No son muchas: cuatro de plata y tres de bronce. Quizá por ello se les recuerda con facilidad y orgullo y también con nostalgia, pero también hay ilusión por lo que se podría lograr ahora en 2026.
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Medallas de plata
1935, San Salvador
Nicaragua terminó con un balance de 4-4 y se le adjudicó la medalla de plata al terminar empatada con Panamá, que también obtuvo la presea plateada. Los nicas, liderados por Stanley Cayasso, quien se lució como pitcher (3-1 y 2.53), pero se trabó como bateador (.189), tuvieron 3-1 en la fase regular y 1-3 en la serie final. Herbie Carter fue colíder en jonrones del torneo con cinco.
1978, Medellín
Hubo que esperar 43 años para conseguir otra medalla, que también fue de plata. Se ganó en los Juegos de Medellín, donde un explosivo equipo, liderado por Ernesto López, quien disparó diez jonrones, y por Julio Moya (3-0), quien fue líder en efectividad con 1.86, terminó con balance de 9-3. Se perdió ante Cuba 14-11 y los antillanos se adjudicaron la medalla de oro.
1998, Maracaibo
Veinte años después en Venezuela, los nicas volvieron a colgarse una medalla de plata. Venían de conquistar bronce en el Mundial de Italia, cuando se lucieron en los Juegos de Maracaibo. Luego de seis batallas, los pinoleros cerraron con marca de 5-1 impulsados por un ataque que encabezó Norman Cardoze (.391/2HR/7CI) y un pitcheo liderado por José Luis Quiroz (2-0 y 1.35).
2014, Veracruz
Como los Juegos fueron en noviembre, Nicaragua pudo contar con los big leaguers Juan Carlos Ramírez y Wilton López y ambos resultaron decisivos para la obtención de la medalla de plata. Los nicas acumularon 3-2 en el torneo (Ramírez, 2-0 y 0.00, y Wilton, 1-0 y 1.29) y no se olvidan batazos claves como un jonrón de Ramón Flores y dobles de Dwigh Britton y Ofilio Castro.
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Medallas de bronce
1938, Panamá
Este era básicamente el mismo equipo de 1935 en San Salvador, pero más experimentado. Inició con 4-0, pero cerró con 4-2 y quedó detrás de Cuba y Panamá. Emilio “Chacoteo” Álvarez (.389) fue el mejor a la ofensiva y a los lanzadores los lideró José Ángel “Chino” Meléndez (2-1 y 1.80). Cuba con 5-1 se llevó el oro y Panamá con 4-2, pero con victoria sobre los nicas, la plata.
1950, Guatemala
Después de iniciar con el pie izquierdo al caer 2-1 frente a Costa Rica, que utilizó al nicaragüense Secundino Bonilla como lanzador, los nicas reaccionaron con éxitos ante Colombia, Guatemala, Honduras y El Salvador. Y aunque se perdió con México y Cuba, se llevaron el bronce al cerrar con balance de 4-3, el mismo que Colombia, pero como se le venció, el bronce fue pinolero.
2010, Mayagüez
Al igual que la medalla de plata en Veracruz 2014, esta contó con presencia de nicas que habían sido firmados. Julio Raudez y Berman Espinoza encabezaron el staff de pitcheo, mientras que a los artilleros los comandó Jimmy González (.480), aunque Esteban Ramírez y Justo Rivas fueron también decisivos, lo mismo que Mario Holmann. Se cerró con 4-2 y el bronce se le arrebató a Puerto Rico en dramático duelo 7-6.
