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El aeropuerto internacional que sirve a Caracas reabrió parcialmente el sábado y comenzó a recibir aviones con ayuda humanitaria, informaron las autoridades estadounidenses, tres días después del doble sismo que golpeó a Venezuela.
Los dos potentes terremotos del miércoles dejaron más de 1,400 muertos y unos 50,000 desaparecidos, según datos oficiales y estimaciones de Naciones Unidas.
«Me complace mucho anunciar que esta mañana una de las pistas del aeropuerto Simón Bolívar vuelve a estar operativa y está recibiendo (aviones de transporte militar) C-17», dijo un alto funcionario estadounidense bajo reserva en relación al principal aeropuerto de Venezuela, ubicado en La Guaira, la zona más golpeada por los terremotos.
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«Ahora que se logró abrir el aeropuerto, hoy están llegando hospitales móviles; van a poder aterrizar, esperemos, en el Simón Bolívar», añadió el responsable, que precisó que una de las pistas «está completamente agrietada y es inoperable».
Estados Unidos «ayudará a coordinar los vuelos desde la torre», añadió.
Un periodista de la AFP vio un avión de rotores basculantes estadounidense aterrizar en un terreno baldío en La Guaira y despegar nuevamente.
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El Comando Sur de Estados Unidos -con presencia en América Latina y el Caribe- publicó una fotografía con al menos tres de estas aeronaves operando en Venezuela.
Un general de ese componente, Kevin Jarrard, aparece sobre la pista del Simón Bolívar en otra publicación que habla sobre la coordinación de los equipos de Estados Unidos, Argentina, Chile y Venezuela.
También divulgó el despliegue de más rescatistas y brigadas caninas.
El funcionario de Washington explicó también que el «USS Fort Lauderdale», un buque militar anfibio que oficia de plataforma para el movimiento de otros equipos, se encuentra ya en posición frente a la costa venezolana, lo que permitirá más vuelos de rescate en los alrededores de La Guaira.
«Podemos evacuar por vía aérea a personas para que utilicen las instalaciones médicas, según sea necesario, en ese buque, y usarlo para tareas de mando, control y logística, y para aprovechar su capacidad de transporte aéreo», dijo el funcionario.
«Veremos aumentar nuestra capacidad de utilizar helicópteros», apuntó.
Señaló además que Estados Unidos ya había destinado alrededor de 150 millones de dólares en ayuda para Venezuela y que esperaba que en los próximos días se anunciara otro paquete adicional.
