República Checa y Sudáfrica empataron 1-1 en un duelo dirigido por Tori Penso, única árbitra del Mundial 2026, este jueves en la segunda jornada del Grupo A, en el que México se clasificará a dieciseisavos si vence más tarde a Corea del Sur en Guadalajara.
El combinado europeo se adelantó con un tanto de Michal Sadilek en el minuto 5 y Sudáfrica igualó de penal por medio de Teboho Mokoena (83′) tras una mano de Pavel Suluc en el área señalada por Penso.
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La estadounidense, única mujer entre los 117 árbitros seleccionados por la FIFA para el torneo, estuvo acompañada en las bandas por sus compatriotas Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt.
Se convirtió en la segunda mujer en arbitrar en una Copa del Mundo tras la pionera francesa Stéphanie Frappart en Catar 2022.
En la llave A, México y Corea del Sur siguen al frente al haber ganado sus primeros partidos, respectivamente 2-0 a Sudáfrica y 2-1 República Checa. El que gane en Guadalajara (7:00 p.m., hora de Nicaragua) garantizará su lugar en los dieciseisavos.
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En una competición en la que pasan a dicha ronda los ocho mejores terceros de los 12 grupos, República Checa y Sudáfrica siguen vivas con un punto.
En el Estadio Atlanta, ante 67.500 personas, los checos, lejos de ofrecer una copia brillante, encontraron la recompensa a su mejor arranque de partido.
Cuando no se había cumplido el minuto de juego, su estrella, Patrik Schick, dispuso de un remate de cabeza muy claro pero conectó el balón con el hombro.
Fue Sadilek, preciso en su disparo tras un balón desde la derecha que no fue capaz de despejar la despistada defensa de los Bafana Bafana, el que logró marcar.
Con esta renta mínima el equipo europeo bajó las revoluciones pero minimizó el impacto de Sudáfrica, voluntariosa pero sin el nivel necesario para hacer verdadero daño a su rival durante muchos minutos.
Los Bafana Bafana por fin despertaron en la recta final. Tras igualar de penal estuvieron cerca de lograr la remontada con varias llegadas sin premio a la portería de Matej Kovar.
