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El exbasquetbolista de la NBA Jason Collins, el primer jugador abiertamente gay en actuar en una de las principales ligas deportivas profesionales de Estados Unidos, falleció tras luchar contra un cáncer cerebral, informó su familia este martes.
Collins, de 47 años, había revelado en septiembre pasado que estaba recibiendo tratamiento por un tumor cerebral y en diciembre dijo a ESPN que le habían diagnosticado un glioblastoma “multiforme” de rápido crecimiento.
Con el apoyo de su esposo, Brunson Green, y otros familiares y amigos, inició un tratamiento con medicamentos, radioterapia y quimioterapia, además de un procedimiento innovador en Singapur.
Tras ello, pudo regresar a casa y asistir en febrero al Fin de Semana de las Estrellas de la NBA en Los Ángeles.
Veterano de la NBA
Collins se retiró en 2014 tras una carrera de 13 años en la NBA, con pasos por los Nets, Memphis Grizzlies, Minnesota, Atlanta Hawks y Boston Celtics.
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En 2013 anunció públicamente que era gay en un artículo de Sports Illustrated y al año siguiente disputó 22 partidos con los Brooklyn Nets, dirigidos entonces por Jason Kidd.
“Cuando salí del armario públicamente, recibí llamadas consecutivas de Oprah Winfrey y del presidente Barack Obama”, recordó Collins en una entrevista con ESPN.
Obama me dijo: “Lo que has hecho hoy tendrá un impacto positivo en alguien a quien quizá nunca conozcas”.
El comisionado de la NBA, Adam Silver, afirmó que Collins ayudó a construir un deporte más inclusivo y acogedor para futuras generaciones.
“Jason cambió vidas de maneras inesperadas y fue una inspiración para todos los que lo conocieron”, señaló la familia de Collins en un comunicado difundido por la NBA, que también envió condolencias a Brunson Green, familiares, amigos y excompañeros cercanos.
Brandon Clarke, jugador de los Grizzlies, fallece a los 29 años
Los Grizzlies de Memphis dieron a conocer este martes la muerte de su jugador canadiense Brandon Clarke (29), sin detallar las causas del fallecimiento.
“Estamos desconsolados por la trágica pérdida de Brandon Clarke. Brandon fue un compañero de equipo excepcional y una persona aún mejor, cuyo impacto en la organización y en la comunidad de Memphis no será olvidado”, señalaron los Grizzlies en un comunicado.
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La empresa de representación del basquetbolista, Priority Sports, dijo en una nota que estaban «profundamente devastados» por la muerte de Clarke.
“Era el alma más gentil, siempre el primero en estar ahí para todos sus amigos y familiares”, añadió la agencia.
Sospecha de abuso de sustancias
Ni los Grizzlies ni Priority Sports brindaron información sobre el deceso del deportista. Pero la filial de NBC en Los Ángeles informó, citando a fuentes policiales no identificadas, que Clarke fue hallado muerto el lunes. Fue en una vivienda del suburbano Valle de San Fernando, adonde acudieron los paramédicos tras responder a una llamada de emergencia.
La cadena afirmó que las autoridades estaban investigando la muerte del deportista como una posible sobredosis de drogas.
“Como uno de los integrantes con más años en los Grizzlies, Brandon fue un compañero de equipo. Un líder muy querido, que jugó al baloncesto con enorme pasión y determinación”, dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver.
Clarke, elegido en el puesto 21 del Draft de 2019, jugó sus siete temporadas de NBA en los Grizzlies promediando 10,2 puntos y 5,5 rebotes.
El pívot se convirtió rápidamente en una pieza importante de la plantilla, ganándose en 2022 una renovación por cuatro años y 50 millones de dólares.
Sin embargo, su trayectoria en los últimos años fue en descenso debido a numerosas lesiones que solo le permitieron disputar dos partidos la pasada temporada.
El pasado abril, el jugador fue arrestado en el estado de Arkansas bajo cargos por exceso de velocidad y posesión de una sustancia regulada.
