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Con un LeBron James decisivo, los Lakers de Los Ángeles Lakers culminaron el viernes la eliminación de los Rockets de Houston con un rotundo triunfo por 98-78, en su propia cancha para zanjar esta serie de playoffs de la NBA por 4-2.
El equipo angelino, cuarto sembrado, tendrá ahora un desafío mucho mayor al enfrentar en las semifinales de la Conferencia Oeste a los Thunder de Oklahoma City, primer cabeza de serie.
Los Lakers tendrán que medirse a los vigentes campeones con la posible baja de su máxima figura, Luka Doncic, lesionado desde hace un mes.
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Aun sin el esloveno, máximo anotador de la temporada en la NBA, los Lakers fueron capaces de superar a unos Rockets que tampoco contaron con su líder, Kevin Durant, en cinco de los seis episodios de la serie.
Sin espacios a dudas
Tras la derrota del miércoles en Los Ángeles, los Lakers no concedieron más margen a la sorpresa y este viernes dominaron de principio a fin con una majestuosa actuación de LeBron James, que logró 28 puntos, 7 rebotes y 8 asistencias.
«Mi misión siempre ha sido la misma y es salir ahí afuera e intentar dominar», subrayó LeBron James. «Obviamente soy quien tiene más experiencia en el equipo y playoffs, así que sé cómo puede desarrollarse una serie. Sólo intento transmitir confianza a mis compañeros».
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LeBron James tuvo como mejor aliado en ataque al japonés Rui Hachimura, con 21 tantos. El escolta Marcus Smart logró 7 puntos, 7 rebotes, 2 robos y 2 tapones siendo fundamental en una defensa que asfixió por completo el ataque texano.
Los Lakers solventaron así la primera ronda después de caer en esa instancia las dos últimas temporadas.
Para los Rockets, en cambio, la eliminación culmina una muy decepcionante temporada en la que partían como fuertes aspirantes tras el fichaje de Durant.
