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Diez días después de haber alcanzado la cima del beisbol mundial, los homenajes para Venezuela han continuado. Eso explicó la presencia de Omar López sobre el montículo del Daikin Park la noche del jueves 26 de marzo, para realizar el lanzamiento ceremonial en la apertura de la temporada de Grandes Ligas para los Astros en Houston, visitados por los Ángeles de Los Ángeles.
López fue el mánager que condujo a Venezuela a la obtención de su primer título en el Clásico Mundial de Beisbol tras imponerse en la final 3-2 a Estados Unidos en una dramática batalla y cuyas celebraciones se han extendido por todo lo largo y ancho del país suramericano, y más allá, en el mundo, ahí donde habita un venezolano o incluso un latinoamericano.
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Y aunque alegría, felicidad y gratitud fueron los primeros sentimientos que afloraron en el conjunto de Venezuela tras la victoria, lo cierto es que su proceso hacia la conquista del título en Miami estuvo revestido de suspenso, drama y una angustiante asfixia que no solo puso a prueba las habilidades atléticas del grupo dirigido por López, sino también su fe cristiana.
El impacto continúa
“Creo que comencé a tocar tierra hace un par de días, si se puede decir así, después de ver todo ese impacto que se provocó tras la obtención del título. He visto los videos, mensajes que me han llegado y las celebraciones de la gente, sobre todo en mi país. Y súper orgulloso de todo lo que se logró, porque lo que conseguimos fue producto del trabajo de equipo, desde los peloteros, todo el comité operativo, los scouts, la federación. Y muy contento de haber llevado un poco de alegría para todo nuestro país. Y decirles que sigan celebrando y que no se olviden de este momento que fue especial para todos en el país”, señala López, desde el dugout de los Astros.
¿Usted realmente abrigaba la esperanza de obtener el título?
Sí, esto siempre fue un sueño, no fue nada más en este 2026, sino desde 2022 cuando se me dio la bendición de ser nombrado dirigente para el Clásico Mundial de 2023 y aunque no se pudo dar, el proyecto siempre estuvo ahí, siempre haciéndose ajustes para lo que venía más adelante, pensando en que podía ser yo de nuevo el candidato o el mánager de la selección una vez más. No dejé nunca de trabajar, no dejé de ver cómo podrían ir ensamblando las piezas si se me daba la oportunidad y cuando se dio ya solo fue ejecutar los ajustes sobre una visión que ya tenía y gracias a Dios con su bendición se dieron las cosas.
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Preparado para las críticas
Ahora se celebra, pero hace tres años las críticas fueron duras…
Yo siempre he dicho que a los que Dios nos da la bendición de estar en este negocio tenemos que estar preparados para las críticas. Soy una persona que a lo largo de los años he aprendido cómo sopesar las críticas, cómo preocuparme más por lo interno que por lo externo, porque entiendo la pasión y comprendo que la gente quiere cosas en el momento y yo también quiero eso, pero el beisbol a veces te da lecciones y no siempre se consigue lo que se desea. Pero lo que ocurrió hace tres años fue una motivación más que a mí me sirvió como experiencia para trabajar más y tratar de que las cosas ahora nos salieran de la forma correcta.
Una fe ferviente
Omar, me llamó la atención la profundidad espiritual del equipo…
Desde que era muchacho y luego cuando fui creciendo, siempre he sido creyente en Dios, pero después de la muerte de mi padre en 2021 tuve más acercamiento a Dios. Tal vez no como otras personas que conozco y que están a mi alrededor, pero como se dice en Venezuela, ‘ve con quién te rodeas y te diré quién eres’, entonces para yo buscar una paz espiritual y entender los designios de Dios, lo que hice fue rodearme de gente que me ayudara en ese proceso y entre esos mi hermano Robinson Chirinos, Wilfredo Romero y Clemente Álvarez.
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Pero hay un sinfín de personas que nos acompañan siempre en el mundo del beisbol y de esa manera uno le da la batalla a los momentos difíciles, a las situaciones que te enfrenta la vida y que a veces pareciera que siempre son adversas, pero al yo aceptar a Dios como mi señor y salvador, estoy en paz y entiendo que lo fundamental es la relación con él y que lo demás es terrenal y pasajero. Entonces, eso me dio a mí y a mis compañeros paz, serenidad y una mente clara para tomar las mejores decisiones, para ejecutar mejor y eso era lo que necesitábamos para obtener la victoria.
Unidos en un proyecto
Qué bonito que el béisbol haya dado alegría a los venezolanos que han sufrido dentro y fuera del país…
Hay situaciones que escapan al control de uno, pero mira, yo tengo 49 años y desde siempre los problemas en Venezuela han sido casi que los mismos, entonces, lo que podemos dar como mensaje es que un grupo de 65 personas nos unimos para darle una alegría al país y nos alineamos por un solo camino, entonces, te imaginas si cada 65 personas en cada uno de nuestros países se unieran y eso se expandiera a millones, ¿te imaginas cómo seríamos hoy en día?
Creo que no solo Venezuela sería una potencia y no tendríamos que depender de absolutamente nadie. Es cuestión de organizarse, es cuestión de cultura, de educación, de que cada quien se levante en la mañana con el deseo de ser un buen ciudadano y trate de progresar. Entonces creo que ese fue el mensaje que este grupo de guerreros le dio al mundo, que cuando nos unimos, sin importar quiénes somos, de dónde venimos, podemos lograr cosas bonitas.
¿Qué le pareció Nicaragua en el Clásico Mundial?
Lo dije desde el Clásico Mundial anterior, que ojalá que todas las naciones de Latinoamérica pudiéramos unirnos para hacer crecer el beisbol y de esa forma aumentar el nivel competitivo de todos nuestros países. Aunque no ha ganado, Nicaragua ha sido un buen competidor, pero siempre hay oportunidades de mejorar y hay que seguir trabajando. Hay que acercarse más a la MLB, buscar esos contactos para ser ayudados.
Detalles de López
Omar López nació el 3 de enero de 1977 en Valencia, Venezuela. Tiene más de 25 años de pertenecer a los Astros de Houston, organización en la que comenzó como scout. Se le da el crédito por la firma de José Altuve, el estelar segunda base del equipo texano que va para el Salón de la Fama.
Como jugador, López fue infielder y perteneció a los Medias Blancas y Diamondbacks en las Ligas Menores entre 1996 y 1998, antes de retirarse y convertirse en scout de los Astros, donde luego fue coach y mánager, conquistando el título de la Liga del Medio Oeste (A+) en 2013 con 81-57.
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En 2020 fue promovido a coach de primera base de los Astros en las Grandes Ligas y en 2024 a coach de banca de Joe Espada. Dirigió a Venezuela en el Clásico Mundial de 2023 y terminó invicto con 4-0 en la fase de grupos antes de caer en cuartos de final ante EE.UU.
En 2024 dirigió a Venezuela en el torneo Premier 12 de la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol y en este 2026, después de coronarse campeón con los Cangrejeros de Santurce en Puerto Rico, fue nombrado de nuevo mánager de Venezuela y ganó el Clásico Mundial.
