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De niño Norchad Omier aspiraba a jugar beisbol, quizás con una firma profesional y seguir los pasos de las grandes ligas nicas como Denis Martínez, David Green, Albert Williams y Vicente Padilla.
Pero en el proceso, ocurrió un cambio. Dejó el montículo y la caja de bateo cuando un coach de baloncesto lo miró en un terreno de beisbol y lo convenció para probar su talento en una cancha.
El resto es historia. Desde los 15 años, el chavalo flaco de Bluefields comenzó en el baloncesto, se sintió cómodo en este deporte y se sometió a un proceso de desarrollo que le ha obligado a poner todo de su parte, trabajar duro y sacrificar mucha diversión para convertirse en el primer nicaragüense en arribar a la NBA.
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Y la noche del tres de marzo, Omier subió al Monte Everest del baloncesto, la NBA, jugando oficialmente su primer partido con los Clippers de Los Ángeles, el equipo que lo sacó de la organización de Cleveland Cavaliers.
Esa noche, el chavalo blufileño ahora de 1.96 metros, 246 libras y con un salto vertical llamativo, tuvo sus primeros tres minutos de acción contra los Warriors de Golden State, el equipo de la leyenda Stephen Curry.
Pero a miles de kilómetros de distancia, sus padres Halstead Omier y Norma Rojas derramaban lágrimas de felicidad viendo a su hijo abrirse paso en la NBA.
“Sí, como todo padre, la emoción te hace llorar”, recordó don Halstead. “Mi esposa y yo lloramos de alegría. Es un sentimiento nato. Muchas otras personas que no son de mi familia me llamaron para decirme que lloraron de la emoción”.
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“Lo más interesante de este momento es conocer el porcentaje de personas que llegan a la NBA (2 % de jugadores universitarios). Es difícil. Pero no es imposible. Norchad ya abrió las puertas y sé que muchos otros pueden seguir sus pasos con dedicación, esfuerzo y confianza en Dios. Hay que obedecer a sus padres, como le he aconsejado a mi hijo porque yo no tomo licor ni fumo y no me gustaría verlo haciéndolo”.
¿Qué significó para usted verlo con el uniforme de Clippers?
“Déjame decirte que es un logro importante. Como todo padre, uno se siente orgulloso. Pero, mejor dicho, me siento honrado. Cuando tus hijos hacen grandes cosas, honran a sus padres. Norchad siempre ha confiado en mí. Todas las noches le hablo y le aconsejo que a pesar de cualquier desacuerdo, hay que seguir adelante”.
¿Está consciente de la magnitud de lo que logró su hijo debutando en la NBA?
“Sí, una de las cosas que a mí me encantó fue que abrió puertas para otros jóvenes. Abrió puerta en Miami Prep y acá en Nicaragua, muchos otros jóvenes van a pensar que sí podrán lograrlo. Creo que más adelante habrá muchas personas de Nicaragua que van a ser parte de la NBA”.
Cuando anotó esos dos primeros puntos, ¿en qué pensó?
“Lo llamé y le dije, rompiste el hielo. Pero su mamá se pone más emocionada, nerviosa, no quiere ver los partidos y se esconde. Pero yo siempre veo los partidos y estoy apoyándolo. Sólo espero que el coach (Tyronn Lue) comience a darle más tiempo en la cancha. Sé que se adaptará al juego del coach porque sabe adaptarse a los sistemas de juego”.
¿Dudó alguna vez que Norchad llegaría a la NBA?
“Siempre supe que Norchad iba a llegar a la NBA, aunque sea por la puerta de atrás como una vez dijo un coach universitario. Mi hijo tuvo todas las cualidades para estar en el Draft y aunque no fue escogido, siguió luchando con todas sus fuerzas y gracias a Dios llegó a la NBA”.
