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Luego de dos partidos en los cuales las fallas defensivas fueron los factores mas visible en su desempeño, los Gigantes de Rivas parecieron despertar este jueves en León y tras flexionar su músculo ofensivo avanzaron hacia una muy trabajada victoria 10-3 sobre los Leones, quienes a pesar del marcador, lucharon hasta el último instante en el cuarto duelo de la Final.
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La Final está ahora empatada 2-2 tras el despertar ofensivo de los Gigantes liderados por Ronald Rivera, quien salió desde las sombras a colecconiar cuatro remolques y cuatro hits, incluyendo uno de los tres jonrones del ataque sureño, entre los cuales también se cuentan cuadrangulares de Luis González y Cheslor Cuthbert, quien acabó con un empate 3-3 en el octavo.
El marcador 10-3 es engañoso. Gigantes y Leones mantuvieron una batalla intensa a través de siete innings en los que intercambiaron golpes, sin embargo, al llegar al octavo, el jonrón de Cheslor pareció ser un switch que levantó el voltaje de los sureños, quienes rompieron el empate por tercera vez en el desafío y con racimo de cinco carreras definieron el juego.
Gigantes inician agresivos
Los Gigantes trataron de imponer su juego desde el principio y se fueron adelante 1-0 cuando se combinó un boleto y par de robos de base de Jairus Richards con elevado de sacrificio de Lázaro Alonso. Yusniel Díaz disparó doblete en lo que parecía una continuación del ataque, pero Maikel Serrano fue dominado y no hubo más anotaciones.
No obstante, los Leones le dejaron en claro a los sureños que no serían fáciles y empataron 1-1 en el cierre del mismo primer episodio. Alec Craig descargó doble y Chase Dawson triple para nivelar la pizarra, mientras Luis Escobar, el abridor rivense, evitaba más daño.
Un jonrón de Luis González recuperó la ventaja 2-1 para los Gigantes en el segundo episodio, pero Iván Oviedo, el abridor de los Leones, reaccionó en el acto con par de ponches y después retiró a nueve sureños en fila, cinco de ellos por la vía de los strikes.
Leones no se dejan
Y en la otra acera, Escobar insinuó que podía controlar a los Leones mientras mantenía el score 2-1 hasta desembocar en el cuarto inning, cuando los felinos volvieron a empatar 2-2, ahora por sencillo de Dawson, un golpe a Brandon Leytón que lo hizo avanzar y un wild pitch.
Pero de nuevo los Gigantes volvieron a la carga en el quinto y mediante cuadrangular de Ronald Rivera se fueron adelante 3-2, forzando la salida de Oviedo y el ingreso de Armando Vásquez, quien logró evitar más movimientos en el marcador.
Sin embargo, los Leones no bajaron los brazos y en el séptimo empataron la pizarra por tercera vez, ahora 3-3 cuando Zachary Racusin abrió con sencillo y avanzó por toque de Alberto Mineo a segunda. Néstor Molina, quien había neutralizado a los Leones en 2.1 innings de relevo, metió ponche al emergente Norlando Valle y puso la entrada en dos outs.
El tablazo de Cheslor
Y justo ahí, Omar Vizquel se llevó a Molina y trajo a Osman Gutiérrez, quien fue saludado por doble de Renato Morales para el empate, mientras los Leones traían al zurdo Kaleb Hill, quien ha lanzado en todos los juegos, como un factor de seguridad.
No fue así. Cheslor Cuthbert le disparó cuadrangular para una nueva ventaja de los Gigantes 4-3 que agitó a los fanáticos rivenses que llegaron a León. Y tras sencillo de Lázaro Alonso, Hill fue removido y vino el cerrador Samuel Adames por los felinos.
Los Gigantes aumentaron a 5-3 cuando Alonso anotó por infield hit de Luis González y Rivera amplió a 7-3 con cañonazo empujador de dos más en ese mismo episodio contra Adames, quien admitió una anotación más remolcada por William Lugo.
El mismo Ronald Rivera se encargó de darle forma al abultado marcador 10-3 con otro remolque a través de sencillo en el noveno para cerrar de 5-4, con cuatro hits y cuatro empujadas, en una jornada grandiosa. Osman Gutiérrez fue el ganador y terminó JC Ramírez por los sureños, mientras Hill sufría la derrota por los felinos.
La Fina sigue este viernes en León a la 6:00 p.m.
