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Por la forma en que dirige la estrategia de comercio exterior de Costa Rica, por hacer historia al convertirse en la primera mujer que preside el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), y por su desempeño al frente de una de las corporaciones de alimentos más importantes de la región, las costarricenses Laura López Salazar y Gisela Sánchez Maroto, junto al guatemalteco Juan José Gutiérrez Mayorga, respectivamente, encabezan el ranking de los cien líderes que más tendencia marcan en la región y más impacto provocan en las nuevas generaciones.
Así lo determinó la la revista Forbes en su ranking 100 Mentes Influyentes (Thought Leaders 100), que mide el posicionamiento público de las empresas y sus líderes. Para hacerlo, entre agosto de 2024 y agosto de 2025, analizó 4 millones de artículos periodísticos; más de 90,000 posteos en X, antes Twitter; 100,000 posteos en LinkedIn; y 240,000 interacciones en redes sociales. Los datos los procesaron aprovechando las nuevas tecnologías.
Según la revista, los electos impulsan un estilo de liderazgo contemporáneo, conectado con las demandas de las audiencias. «Este listado reconoce a quienes están impulsando la transformación de sus mercados a través de la contribución pública a los grandes ejes que hoy marcan la agenda corporativa global: innovación, talento, sostenibilidad y negocios. Inspirados por un gran cambio de paradigma en el liderazgo y una disrupción en la relación marcas-audiencias», dice la publicación.
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Ningún nicaragüense en la lista
Además, explica que para determinar la influencia de los cien ejecutivos incluidos en el ranking, crearon un enfoque que combina la inteligencia artificial, con el análisis de Big Data y los principios de Thought Leadership (liderazgo por influencia).
A través de dicho análisis le asignaron un puntaje a cada uno de los cien integrantes de la lista. Sin embargo, sólo los primeros 53 lugares tienen notas por encima de los mil puntos. Los primeros cuatro entre 1,980 y 1,900 puntos y luego el puntaje comienza a descender hasta bajar a 1,010 puntos en lugar 53. A partir del puesto 54 la nota se reduce drásticamente hasta llegar a 50 puntos para Arturo Carvajal, líder socio del área de Servicios de KPMG Panamá.
López Salazar, directora de la Promotora de Comercio Exterior de Costa Rica (Procomer), Sánchez Maroto, presidenta ejecutiva del BCIE y Gutiérrez Mayorga, presidente de CMI Alimentos Guatemala, encabezan el ranking 100 Mentes Influyentes de la revista Forbes. Pese a que los dos primeros lugares los ocupan mujeres, solo 23 más se suman a la lista que completan 75 hombres.
En el listado no aparece ni un solo representante de Nicaragua. La dominan los ejecutivos de Panamá que ocupan 42 puestos; le sigue Costa Rica con 32 representantes; en tercer lugar se ubicó Guatemala con 17 representantes; El Salvador con ocho y Honduras con una, Claudia Kattan de Jordan, vice presidenta de Crowley Logistics Centroamérica, México y Panamá.
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Las cualidades del liderazgo
De Laura López Salazar la revista dice que su liderazgo es muy notorio, en medio del reacomodo global del comercio promueve a los empresarios y las ventajas que Costa Rica ofrece a los inversionistas. Ella asegura que «hablar de mujeres en la economía es hablar de competitividad, innovación y crecimiento sostenible”. En términos discursivos, se destaca ampliamente por su contribución a temáticas vinculadas a negocios, crecimiento, inversiones, tecnología e innovación.
Gisela Sánchez, además de convertirse en la primera mujer que preside el BCIE, la revista la incluyó en el ranking porque está transformando en banco en motor de la transformación y está fortaleciendo las finanzas del banco. También «que renovó su gobernanza y trazó una estrategia que coloca a las personas y a la sostenibilidad en el centro de las decisiones para transformar la región».
Su estrategia se articula en cuatro pilares: impacto positivo, finanzas de alto impacto, transparencia y excelencia operacional. Las bases de su gestión son mejorar la calidad de vida de las personas, especialmente de los jóvenes y las poblaciones más vulnerables; retener y potenciar el capital humano, y promover la inclusión y la equidad de género”.
Sánchez está transformando el BCIE
Sánchez asumió la presidencia ejecutiva del BCIE en diciembre de 2023 y durante su gestión ha logrado que las agencias calificadoras de riesgo le mejoren las calificaciones. Bajo su liderazgo la institución ha alcanzado hitos históricos, entre ellos, la emisión global sostenible más grande de su historia (1,500 millones de dólares); su debut en el mercado de libras esterlinas.
Además, firmó Acuerdos de Intercambio de Exposición por 1,150 millones de dólares con el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) y el Banco de Desarrollo del Caribe (CDB por su siglas en inglés); esta fue una de las primeras operaciones entre multilaterales y bancos de desarrollo regionales.
La revista destaca que Sánchez mira con especial relevancia el capítulo ambiental, donde marca dos metas centrales: “Proteger y potenciar el capital natural, y responder con contundencia y de manera innovadora ante el cambio climático”.
También que la funcionaria del BCIE es «top 3 en Media Presence y Top 6 en Digital Engagement. Lidera la conversación en medios sobre innovación, negocio y sostenibilidad; y es Top 2 en Talento. «Se sitúa entre los cinco ejecutivos con mayor cantidad de seguidores en LinkedIn y es top 6 en interacciones totales».
Empresario del sector alimentos
El tercer lugar del ranking lo ocupa Juan José Gutiérrez, presidente de la Corporación Multi Inversiones de Alimentos (CMI) de Guatemala y miembro de la tercera generación de fundadores. La CMI es considerada uno de los conglomerados multilatinos más importantes de la región, tiene presencia en 15 países y más de 54,000 colaboradores.
Durante sus más de tres décadas la gestión consolidó entre otros negocios de alimentos, la cadena de restaurantes Pollo Campero con más de 460 locales en ocho países y una fuerte presencia en Estados Unidos. Además, Gutiérrez impulsa programas sociales a través de la Fundación Juan Bautista Gutiérrez,
Con más de tres décadas al frente de CMI, Juan José Gutiérrez Mayorga ha recibido reconocimientos internacionales por su visión estratégica y su responsabilidad social. «Su gestión demuestra que el éxito empresarial puede ir de la mano con el impacto comunitario» y él proyecta a Guatemala y a la región hacia un desarrollo global sostenible.
El empresario lidera la dimensión de Digital Engagement con un rol destacado principalmente en LinkedIn. Supera los 42,000 seguidores y alcanza la mayor performance en interacciones totales. Es Top 8 en Media Engagement, destacándose en los ejes negocios e innovación.
