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Nicaragua está a seis partidos de su primera Copa Mundial. Por primera vez, la Azul y Blanco se encuentra en la ronda final de una eliminatoria mundialista y su primer rival este viernes (8:00 p.m.) en el Estadio Nacional camino a ese sueño es Costa Rica, la selección con más participaciones mundialistas (6) y la favorita para obtener el boleto directo por delante de Honduras y Haití.
Costa Rica es la bestia negra de Nicaragua en el futbol de Centroamérica. La Sele, como le llaman al vecino del sur, es la única selección que la Azul y Blanco jamás ha derrotado. Todas las demás selecciones del área, incluyendo Honduras, ya han perdido al menos una vez ante la Selección Nacional sumando amistosos y los diferentes torneos que se han disputado en la historia de la Concacaf.
Los logros de Costa Rica
En 17 partidos, Costa Rica gana 16 y empató uno que fue en la Copa Centroamericana 2017, en la que ambas selecciones salieron con planteles suplentes. Es la única selección que ha podido sumar puntos. Nicaragua le ganó 2-0 a Honduras en el Norceca de 1965, venció 1-0 a Panamá en la Copa Centroamericana 2003, derrotó 2-0 a Guatemala en la Copa Centroamericana 2009 y se impuso 1-0 a El Salvador en un amistoso de 2022.
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La Azul y Blanco no es favorita en ninguno de los tres partidos, pero su mejor desempeño ante Costa Rica depende si logra mejorar su nivel futbolístico individual y colectivo. Para su debut no llegan en las mejores condiciones en los dos aspectos, sin embargo, hay cinco jugadores que pasan un buen momento y están llamados a marcar diferencia: Ariagner Smith, Juan Barrera, Ariel Arauz, Junior Arteaga y Justing Cano.
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Nicaragua pierde cuatro titulares
Nicaragua pierde a cuatro elementos titulares y tres habituales en las convocatorias para el primer desafío contra Costa Rica que debilitan al equipo como los defensores Juan Luis Pérez, Christian Reyes y Marvin Fletes, quienes están lesionados, al igual que Matías Belli. Harold Medina tampoco está disponible por lesión, aunque estaba descartado por el técnico.
