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El costo de la vida en Nicaragua sigue encareciéndose. Y los riesgos de que el precio de la comida siga por las nubes en el resto del año es aún más alto a medida que el gobierno de Donald Trump refuerce su guerra comercial con el mundo mediante la imposición de elevados aranceles a socios comerciales.
La canasta básica en Nicaragua finalizó mayo con un alza que la empujó a los 20,457.19 córdobas, impulsada por aumentos principalmente en el apartado de los alimentos y bebidas no alcohólicas. En el quinto mes del año, los hogares requerían 14,506.48 córdobas para este mismo fin, según datos recién actualizados por el Instituto Nacional de Información de Desarrollo (Inide).
Sólo en mayo la cesta experimentó un alza de 154 córdobas, lo que ocasionó que desde diciembre pasado la canasta acumule un incremento de casi 200 córdobas. Al finalizar el año pasado, para comprar los 53 productos de la cesta, que incluye una asignación fija de 900 córdobas para alquiler, se necesitaban 20,259.81 córdobas.
«Los economistas esperamos que los efectos inflacionarios de los aranceles aún no se han manifestado en el país, ya que es probable que las empresas sigan vendiendo el inventario acumulado antes de que el presidente Donald Trump firme su agresiva política comercial, la cual desacelerará drásticamente el crecimiento económico e impulsará la inflación en este año», analiza el economista Néstor Avendaño, en un artículo titulado De cara al pronóstico económico de Nicaragua en 2026.
Cabe mencionar, no obstante, que el costo actual de la cesta familiar está por debajo de lo observado en mayo del año pasado, cuando se necesitaban 20,650.15 córdobas. Es decir hay un alivio de 193 córdobas en el último año.
Los alimentos que más subieron
Pero ¿cómo se están comportando los alimentos que no pueden faltar en la mesa de los nicaragüenses? En el grupo de los alimentos básicos, con excepción del arroz, los frijoles, el azúcar y el aceite están más baratos que en diciembre. Por ejemplo, la libra de frijoles se compra en 31.86 córdobas, cuando a finales del 2024 se vendía en 32.04 córdobas.
El aceite, que en años recientes sufrió el impacto de la espiral alcista por la crisis de logística en el comercio mundial, en el último año es el que más se ha abaratado. El litro está fijado en 66.44 córdobas, más barato que los 64.38 córdobas requeridos en diciembre.
Siempre en el primer eslabón de la canasta básica, en el grupo de carnes, el pollo y la posta de res se venden ligeramente más caros. La libra del primero pasó de 62.88 córdobas a 64.02 córdobas; en tanto, el corte de carne antes mencionado su precio se elevó a 148.71 córdobas, un poco más que los 147.48 córdobas que valía en diciembre.
En lácteos y huevos, el alimento que más ha subido de precio es el queso seco, el cual pasó de 105.75 córdobas en diciembre pasado a 108.11 córdobas la libra este año, pese a que el régimen de Daniel Ortega asegura que la producción láctea está en crecimiento en Nicaragua.
En el segmento de cereales, las tortillas y las pastas alimenticias se han movido de precio hacia el alza en lo que va del año. En mayo la libra de las infaltables tortillas era de 25.76 córdobas, más que los 23.91 córdobas que costaba en diciembre pasado.
Pese a la guerra arancelaria, nuevas proyecciones del Banco Mundial indican que este año los precios de los productos básicos disminuirán por una mejora de los suministros, la incertidumbre normativa y la prevista desaceleración del crecimiento económico mundial.
Los perecederos estables
Pero hay chance para bajar los precios elevados en Nicaragua, sólo va a depender de la voluntad de la dictadura. El Banco Mundial indica que la caída de precios a nivel internacional ya está en marcha. «Tras el aumento de un 2 por ciento en el primer trimestre de 2025 (trimestre a trimestre), los precios disminuyeron casi un 6 por ciento en abril (mes a mes), y se produjeron descensos generalizados en la mayoría de las categorías, con excepción de los fertilizantes y los metales preciosos. Esta marcada disminución refleja la creciente preocupación acerca de las perspectivas económicas mundiales en medio de una escalada de las tensiones comerciales», afirma en un balance económico publicado el mes pasado.
Es decir, que para que la canasta básica frene su constante encarecimiento en Nicaragua, será clave permitir que el alivio que se está produciendo en el mercado petrolero se transmita a los nicaragüense.
«Se pronostica que los precios de la variedad Brent de petróleo crudo alcancen un promedio de 64 dólares por barril en 2025, una reducción notable en comparación con los 81 dólares por barril de 2024, y que disminuirán aún más hasta 60 dólares por barril en 2026. El panorama aún presenta riesgos adversos, en particular si el crecimiento mundial se desacelera aún más o si la OPEP+ aumenta la producción por encima de los niveles actualmente anunciados», según el organismo financiero.
Uno de los sectores claves que gozarían de un alivio si se transfiere la reducción de precio del petróleo y sus derivados al mercado nacional serían los perecederos. En este grupo, sólo las naranjas han sufrido incrementos, mientras que otros comestibles como los tomates y las cebollas, asé como las papas se han abaratado desde diciembre.
Otros componentes de la cesta
Por otra parte, en el grupo de productos de uso para el hogar, para cubrirlos en mayo las familias necesitaban 3,627.69 córdobas, un poco mayor que los 3,614.70 requeridos en diciembre pasado. La mayoría de estos bienes, que incluyen productos de limpieza, de higiene personal, así como los principales servicios básicos, se mantienen estables.
En el caso de vestimenta, que también conforma la cesta familiar, para su compra en mayo se necesitaban 2,323.02 córdobas, bastante similar a los 2,275.70 córdobas requeridos en diciembre pasado, según cifras del Instituto Nacional de Información de Desarrollo.
