El segundo enfrentamiento de Duque Hebbert contra bateadores de Grandes Ligas no fue tan brillante como el primero. Hace dos años durante el Clásico Mundial de Beisbol, Hebbert se convirtió en toda una celebridad mientras conseguía el más famoso scone de ponches para un lanzador nicaragüense, al “fusilar” a Juan Soto, Julio Rodríguez y Rafael Devers en el noveno episodio de un revés pinolero 6-1 ante República Dominicana.
Este lunes, en cambio, lanzando en el Spring Training con los Tigres de Detroit, organización que le había dado seguimiento y lo firmó a raíz de aquella hazaña, fue castigado con severidad por los Azulejos de Toronto, quienes le fabricaron cuatro carreras al son de cuatro hits, entre ellos un jonrón, en 1.1 inning de trabajo desde la colina de los felinos, derrotados 13-3 en el Publix Field en Joker Marchand Stadium.
El tirador de Puerto Cabezas utilizó 32 disparos, de los cuales 20 fueron strikes, lo que indica que estuvo sobre la zona, pero no tuvo el dominio que exhibió en el Clásico, cuando su slider y cambio lo sacaron a flote. Esta vez no tuvo oportunidad de lucirse y en lugar de eso fue atacado con cuatro hits y cuatro carreras limpias. El jonrón se lo conectó Myles Straw con el panameño Christian Betancourt en circulación en el noveno episodio.
Desde luego que para Hebbert habría sido magnífico dejar una mejor impresión frente a quienes deciden en los Tigres, pero esta mala salida no define su futuro como jugador de beisbol. Esta es una experiencia valiosa que lo debe ayudar para hacer ajustes en su afán de establecerse en las Ligas Menores, desde donde intentará tener un mejor desempeño en este 2025 para así darle el impulso necesario a una carrera que necesita mejorar.
A sus 23 años, Duque necesita destacarse en la temporada venidera. Va a un año clave para su futuro en el beisbol. En dos temporadas con los Tigres en las Menores tiene marca de 8-3 y 4.88 en 36 partidos con 101.1 innings, 93 hits permitidos, 25 bases y 91 ponches con .240 de average en contra y whip de 1.16. El nica necesita acelerar fuerte.
