El cerro Motastepe técnicamente es un «cono de escoria», es decir, que se formó por una serie de depósitos continuos de arena y ceniza y que además, no tiene lava. Es un volcán de origen explosivo, formado por erupciones que han depositado una secuencia de arena y ceniza.
Desde hace casi 60 años, este cerro se ha convertido en la principal mina de arena en Managua y, en ciertas ocasiones, pobladores han asegurado que sienten «temor» ante un posible derrumbe por el incremento de la extracción de arena.
En 2011 un grupo de ambientalistas advirtió que existía peligro en la zona por las excavaciones de la empresa Arenas Nacionales SA, que tiene una concesión que se vence hasta en el 2028 para explotar la mina de arena.
Los peligros señalados sobre todo tienen que ver con arrastre de sedimento arenoso durante la estación lluviosa, hacia las lagunas de Asososca y Nejapa.
En días recientes, circularon en redes sociales fotografías donde se observaban las letras que el dictador Daniel Ortega ordenó que se instalaran en la cima del cerro y que estas se encuentran a escasos metros de excavaciones para extraer arena.
La arena del Motastepe es utilizada de forma natural para la realización de prefabricados de concreto, así como agregado fino del hormigón, muy utilizado en las construcciones verticales de Managua y sus alrededores.
Es una mina como pocas en el mundo
El catedrático y geólogo nicaragüense Eduardo Mayorga Caldera dijo a LA PRENSA que el cerro Motastepe técnicamente es una mina y que muy pocos países en el mundo cuentan con una de este tipo.
«Solamente metés la pala y va directo al camión. No hay que excavar a grandes profundidades», dijo Mayorga.
En la última década, el cerro Motastepe ha visto deformada su estructura por las excavaciones, especialmente en el costado oeste de la estructura volcánica.
«Quisiéramos no verlo así, pero es la única fuente de arena natural. En otros países lo que hacen es que agarran el basalto y roca sólida y tienen que triturar. Evitar que sea un banco de materiales no es posible, aunque quisiéramos no haber alterado la morfología del paisaje», dijo Mayorga.
El geólogo aseguró que es preferible la extracción de arena de una mina con el material accesible a la explotación de material de minas en las que se tiene que triturar el basalto y la roca sólida a través de procesos que sí pueden generar impactos ambientales.
Sin riesgos
Mayorga expresó que debido a las características del material del cerro Motastepe es muy difícil que existan riesgos mayores para la población aledaña, como deslizamientos.
«No creo que existan riesgos de deslizamientos porque el volcán está conformado de escoria de arena y ceniza. Por esto, el agua penetra rapidísimo porque todo es pura arena», dijo Mayorga.
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La pendiente más fuerte del Motastepe es la este y sur, por lo que, según Mayorga, si alguna masa se desprendiera caería dentro de la depresión menor de la Laguna de Nejapa y luego a la depresión mayor de Nejapa.
«Lo que sí ha afectado a la población que vive en el costado Este es que han sido afectados por correntadas con arena. Esto también es por la minería artesanal, que propicia que las corrientes transporten arena que termina en las calles y las alcantarillas», dijo.
Inversiones Mineras, propietaria de empresa con concesión en el Motastepe
En las últimas tres décadas la extracción de arena en el cerro Motastepe ha estado a cargo de Arenas Nacionales, SA, una empresa de origen sandinista nacida a inicios de los años noventa.
Inversiones Mineras es una sociedad anónima de capital privado creada en el año 1992, posee participación mayoritaria en las empresas, Arenas Nacionales SA (ANSA), Canteras SA (Casa), Calizas SA (Calza) y Promociones y Desarrollos Turísticos de los Mineros SA (Prodetumsa), así como el cinco por ciento de acciones de la Mina El Limón en occidente; un dos por ciento sobre acciones de la Mina La Libertad, y derecho de exploración y explotación del Proyecto Minero Topacio.
Según reportes de LA PRENSA, el 18 de noviembre de 1992 el Gobierno entregó a los sindicatos cuatro propiedades estatales: Caliza, SA; Canteras, SA; Mina La Libertad, en Chontales, y Arenas Nacionales, SA, mejor conocida como la arenera del cerro Motastepe.
La mina tiene potencial de explotación hasta 25 años, pero requiere de inversión y un plan de mitigación ambiental del que se desconoce su cumplimiento.
Actualmente Arenas Nacionales, SA posee una concesión vigente hasta el 2028, en un terreno que cubre no solo el cerro Motastepe, sino parte de sus alrededores, con un total de 2,210.04 hectáreas.
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Según información disponible en el sitio web del consorcio de empresas, ANSA se dedica a la explotación mecanizada de áridos para la construcción (arenas, hormigón y tierras para relleno), productos que han sido extraídos y utilizados desde la época de los años 50. A través del tiempo la arenera más grande y líder del país ha logrado colocarse en un segmento de mercado muy bien establecido.
