Al final de los entrenamientos de primavera, cuando los Mets tomaron la difícil decisión de enviar a Mark Vientos de regreso al Syracuse en Triple, Vientos dejó en claro su descontento. Recordando esa conversación en múltiples ocasiones desde entonces, el manager Carlos Mendoza y el presidente de operaciones de beisbol David Stearns describieron a Vientos como frustrado y molesto.
“Y con razón”, añadió el directivo esta semana. «Debería estar frustrado».
Sin embargo, cuando los Mets enviaron a Vientos de regreso a Syracuse este martes, Mendoza notó que la discusión era más fácil. Aunque Mendoza nunca le dijo explícitamente que su estadía en Flushing duraría solo tres días, Vientos pensó que regresaría a las Menores una vez que Starling Marte regresara de la lista de duelo. Marte lo hizo el martes, empujando a Vientos a Syracuse.
«Lo manejó muy profesionalmente; le daré crédito por eso», dijo Mendoza.
“Esperaba que mi estadía fuera más larga, pero me dieron una idea de que era solo por la salida de Marte”, agregó Vientos. «No estoy realmente sorprendido».
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Así continuó el arco serpenteante de la carrera de Vientos, un jugador que debutó en 2022 pero que no abandonó el campamento con el equipo la primavera siguiente, que regresó a las Mayores en mayo pasado, pero jugó de forma esporádica, que inicialmente tuvo problemas para encontrar un juego regular y batear incluso después de que los Mets comenzaron a vender piezas en la fecha límite de cambios de 2023. Ahora con 24 años, Vientos todavía está buscando tiempo de juego consistente en el nivel de Grandes Ligas.
Ofensivamente, no le queda nada que demostrar en las menores, con un OPS de .926 en su carrera en 196 juegos en Triple-A. La defensa es otra historia. Cuando los Mets enviaron a Vientos al final del entrenamiento de primavera, los directivos del equipo le dijeron que querían que mejorara en la tercera base. Si bien Mendoza citó mejoras recientes en el juego de pies y la confianza de Vientos, Stearns indicó que aún le gustaría ver más avances en esa área.
“Creo que a veces fue realmente bueno y a veces también hubo algunos errores”, dijo el presidente de operaciones de beisbol. “Y eso va a ser natural. Eso es parte de una progresión natural”.
Aun así, si los Mets tuvieran un espacio para Vientos en Flushing, todavía estaría aquí. Su firma de JD Martínez al final del entrenamiento de primavera efectivamente aseguró que solo uno de Vientos o Brett Baty pudiera estar en el roster activo. Baty se ganó ese visto bueno. Después de un buen comienzo, Baty ha caído, pero los directivos de los Mets están satisfechos con sus mejoras defensivas y no quieren dañar su confianza degradándolo después de algunas semanas mediocres en el plato. El hecho de que Vientos conectara un jonrón para ganar el partido el domingo nunca iba a cambiar esa situación.
La temporada es larga y los lugares en la plantilla se abrirán eventualmente. «Él será una parte importante de este equipo en el futuro», dijo Mendoza. Hasta entonces, Vientos quiere asegurarse de seguir posicionándose como una opción.
“No es un desafío. Así es la vida”, dijo Vientos. “Siempre hay obstáculos en la vida. Ahora me toca a mí ver cómo aprovecho mis posibilidades, mi oportunidad. Sólo tengo que bajar la cabeza y seguir trabajando para volver”.
