El cobro de penalti a lo Panenka se está convirtiendo en el sello distintivo de Byron Bonilla, el jugador de mayor personalidad dentro y fuera de la cancha en la actualidad del futbol nicaragüense. La ejecución requirió una alta dosis de confianza para asegurar un disparo desde los 11 pasos. Fallar de esa manera hubiera traído muchas consecuencias para el jugador, principalmente fuera del vestuario, pero Bonilla tomó el riesgo de hacerlo sin importar el rival o la instancia.
«Creo que estoy loco, me gusta hacer las cosas diferentes, eso me ha caracterizado», confesó Bonilla sobre la razón de su definición tras el partido en la zona mixta del Estadio Independencia. «Ya lo tenía pensado hacerlo así. Se lo comenté a Bancy (Hernández) y otro compañero que si me tocaba lo iba a tirar así. Nunca dudé. Para confirmar mi seguridad en el momento, estaba Bancy cerca del punto de penalti y le comenté nuevamente que lo iba a tirar así y solo me sonrió», reveló el granadino, quien descartó que ejecutar así es solo para los valientes. «No es tanto por eso, es la confianza que tengo y al final Dios me premió. Llevaba más de cinco meses que no lo práctico al centro, hasta hoy me acordé que lo podía hacer así», afirmó el volante de 30 años.
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La primera vez que Bonilla ejecutó un penalti a lo Panenka en Nicaragua lo hizo con la selección ante Dominica en la Liga B de Naciones de 2019. El partido estaba 2-0 cuando el granadino apareció con esa definición. Después la repitió contra El Salvador en un amistoso de 2022 para darle el primer triunfo de la historia de Nicaragua sobre los cuscatlecos. Su graduación en el cobro de la pena máxima realizado solo por jugadores con carácter a nivel mundial, la consiguió este martes contra el América, el club más poderoso de la Concacaf. Con el partido 0-0 al minuto 7′ cogió el balón y lo volvió acariciar para que ingresara por el centro de la portería, rozando el travesaño. «Creo que el equipo me conoce y me apoya. Me tocó a mí hacerlo porque Harold (Medina) no estaba en el terreno. Gracias a Dios entró que es lo importante», afirmó.
